Dominée par son homologue du Kenya, respectivement mercredi et la veille, mais après haute lutte, la sélection nationale masculine mauricienne entendait sans doute se racheter hier au gymnase de Vacoas à l?occasion de sa troisième et ultime sortie face à la formation visiteuse. Mais, une fois de plus, les Mauriciens n?ont pu éviter la chute en s?inclinant de surcroît en l?occurrence sur la marque éloquente de 3 sets secs.

En fait, face à des Kenyans qui s?en remettaient comme à l?accoutumée à leur remarquable homogénéité doublée de leur mental d?acier, les Quadricolores étalèrent trop de déchets au niveau collectif pour pouvoir espérer renverser la vapeur hier. Et ce, en dépit de la pugnacité exemplaire dont ils firent preuve, notamment lors de la deuxième tranche quand ils sauvèrent la bagatelle de 7 balles de set avant de succomber à 32-30.

Ce troisième revers de ses troupes, le mentor Fayzal Bundhun le mettra en particulier sur le compte de la fatigue. « Livrer trois rencontres de ce genre en quatre jours et contre un tel adversaire n?est pas évident. Bien que je sois satisfait de l?esprit de combativité que les gars ont affiché cet après-midi. Mais d?ici à l?ouverture des Jeux, il nous faudra améliorer davantage la condition physique du groupe », indiquera-t-il.

Le premier set de cette confrontation fut en gros sans histoire. Après un début d?engagement un tant soit peu disputé, ponctué d?un accrochage à 9-9, les Kenyans, grâce aux coups de boutoir de Philip Malyo, se détachèrent à 14-9, puis à 20-13 avant de conclure à 25-15 en 17 minutes.

Epoustouflant chassé-croisé

Avec l?entrée de Sharma Burrun à la place de Neeraj Mounien à la pointe de l?artillerie, la sélection de Maurice devait faire illusion lors de la manche suivante en menant jusqu?à 20-16. Mais, nullement perturbés, les Kenyans recollèrent à 22-22 pour s?adjuger finalement la manche, comme signalé plus haut, au terme d?un époustouflant chassé-croisé, à 32-30.

Le plus dur ayant été ainsi fait, les visiteurs devaient compléter le 3-0 en s?imposant également lors du set suivant à 25-19 en 20 minutes, tout en concluant leur tournée sur notre sol avec un sans-faute.

-Claude JULIE