Mieux réglementer l?industrie du tourisme et définir les grandes orientations du secteur. C?est à cela que devrait servir le Tourism Bill qui sera présenté au Parlement aujourd?hui. Objectif : renforcer le Tourism Act de 2002 et le Travel Agents and Tour Operator Act de 2001. Certains n?en voient toutefois pas la nécessité.

Si le projet de loi est adopté, des pouvoirs accrus seront accordés à la Tourism Authority, qui réglemente, depuis 2002, les opérateurs touristiques. Elle pourra alors émettre, renouveler mais aussi révoquer les permis d?opération dans le cas où les opérateurs ne se plient pas aux dispositions de la loi. L?organisme devra aussi passer en revue, sur une base régulière, la performance et les difficultés auxquelles doit faire face l?industrie touristique.

?Cette nouvelle législation s?adresse au secteur du tourisme, en particulier au secteur informel : les bungalows, ainsi que la réglementation de l?hébergement dans ces établissements entre autres?, souligne un cadre du ministère du tourisme. Ainsi, le projet de loi précise que tout opérateur touristique devra désormais posséder un permis d?exploitation émis par le Tourism Authority. Ceci, sous peine d?être sanctionné par une amende de Rs 25 000 et une peine d?emprisonnement ne dépassant pas deux ans. Ceux qui possèdent un bungalow qu?ils désirent louer aux touristes devront, en outre, faire une demande auprès des autorités concernées.

<B>?Nouvel élan?</B>

Par ailleurs, les termes ?apart-hotel?, ?B and B? (Bed and Breakfast), ?cottage?, ?guesthouse?, ?motel? et ?resort?, entre autres ne pourront pas être utilisés sans l?aval des autorités. Les opérateurs de l?industrie touristique devront avoir les documents relatifs à toutes les transactions effectuées pour une période n?excédant pas cinq ans.

Autre point important du projet de loi : si le ministre de tutelle trouve que trop de permis ont été émis dans un secteur particulier et qu?il est dans l?intérêt du public d?en limiter le nombre, il peut le faire savoir à l?autorité concernée. Pour Peter Goldsmith, directeur de White Sand Tours le projet de loi semble être une progression logique. ?Elle vient donner un nouvel élan au Tourism Authority qui est un corps en lui-même.? Bissoon Mungroo, Président des Petits et Moyens Hôtels, estime, lui, que les projets de loi se succèdent sans pour autant qu?il y ait de vraies mesures pour les petits établissements. ?Toutes les procédures qu?il y a actuellement nous compliquent davantage la tâche.?