Quoi de plus tragique que de perdre son enfant ? Chanda Pirthye, une habitante de Cale-basses, devra vivre avec cette terrible douleur jusqu?à la fin de ses jours.

Affalée sur le canapé dans la maison de Rajmanan Pirthye, son beau-père, Chanda est inconsciente. La nouvelle l?a complètement ravagée, et elle n?entend pas ses proches qui l?encouragent à se relever. Une seule question la tourmente : pourquoi la mort a-t-elle fauché sa petite Swapna Devi ? Elle devait fêter ses trois ans en novembre?

Vendredi matin, Chanda est occupée à laver le linge dans la cour commune où habitent également les trois frères Pirthye, dont son mari Vinay. Les grands enfants sont à l?école. Swapna est donc seule à la maison. Elle passe son temps à s?amuser avec ses jouets. « Sa mère venait la voir de temps en temps pour savoir si tout allait bien », raconte Utam Pirthye, un oncle de Swapna.

Un bruit guttural dans la salle de bains

Mais les enfants sont imprévisibles. En étalant son linge sur la corde, Chanda entend un bruit guttural qui provient de la salle de bains. Elle accourt et y découvre avec horreur sa fille, le torse dans un seau à moitié rempli d?eau. L?enfant se débat faiblement. Elle est encore en vie, et il faut rapidement l?emmener à l?hôpital du Nord.

Un des cousins qui n?est pas parti travailler, les y emmène illico. « La petite respirait encore. On a essayé de lui faire cracher de l?eau en appuyant légèrement sur sa poitrine. » Mais malgré les efforts des médecins, Swapna décède à 10 heures 20. L?autopsie pratiquée par le Dr Sudesh Kumar Gungadin a attribué le décès à une « asphyxia due to drowning ». Une enquête policière a déjà été ouverte pour situer les circonstances exactes de ce drame.

Les proches tentent maintenant d?expliquer ce qui s?est produit. Chanda a pu leur dire que le seau était vide, et que c?est probablement la fillette qui avait rempli le récipient d?eau. Après l?avoir fait, elle s?est amusée pendant un moment avec ses jouets. Et c?est en voulant ramasser un de ses joujoux tombé dans le seau que l?irréparable s?est produit. « Li finn verse et linn tom par devan. Li ti trop tipti pou kapav releve et linn noye? », soupire Rajmanan, le grand-père inconsolable.

Dans le salon, au milieu des meubles et des bibelots, trônent les peluches de Swapna. Leur petite maîtresse est partie à jamais.