Le cours du pétrole flambe sur le marché mondial. Le prix à la pompe dans les stations-service mauriciennes est au beau fixe. Du moins jusqu?au début d?octobre quand le comité se rencontrera pour déterminer les nouveaux tarifs tenant compte des diverses conjonctures.

Le Conseil des ministres, à sa première réunion d?hier, a «pris note que le gouvernement sortant n?ayant pas mis à exécution le mécanisme automatique des prix, la State Trading Corporation a encouru une perte cumulative de Rs 1,2 milliard». A noter que l?augmentation des prix des produits pétroliers aurait dû prendre effet à la veille des élections générales, soit le samedi 2 juillet.

La réunion du comité pour le réajustement des prix, initialement prévue pour fin juin, a été renvoyée à octobre. «La révision des prix ne figure pas à l?agenda, même si le déficit de l?importateur de l?Etat, la State Trading Corporation, augmente chaque jour», explique-t-on dans les milieux concernés. En début de semaine, l?on s?attend que la STC soumette au ministère du Commerce les derniers chiffres, avant toute décision.

A la dernière réunion du Automatic Price Mechanism Committee (APM), le prix de l?essence est resté à Rs 25,25 le litre alors que le diesel avait baissé d?une roupie le litre pour passer à Rs 17,25. L?APM permet à la STC de ne pas enregistrer des pertes à l?importation et la vente des produits pétroliers ; car la STC importe à des prix qui fluctuent alors que les prix de vente dans les stations d?essence sont fixes. Les principaux paramètres, pris en considération lors de la rencontre, sont l?évolution du prix du brut à l?achat et le taux de change du dollar américain pendant le trimestre écoulé. Or, ces deux facteurs ont été en hausse constante pendant cette période.

La STC, d?autre part, a octroyé les contrats pour la fourniture des produits pétroliers. A l?issue de l?exercice d?évaluation, la STC a porté son choix sur Litasco et Vitol, deux entreprises qui se partageront donc un contrat de Rs 9 milliards pour l?année financière 2005-2006. Le facteur temps a motivé cette décision de la STC, afin de prévenir toute rupture de stock. Elle s?était retrouvée dans une telle situation quand la cargaison du précédent fournisseur n?était pas parvenue au port à temps. Le pays a dû solliciter l?aide de la Réunion pour nous dépanner.

Du côté de la STC, on explique aussi que ces deux compagnies, opérant de Genève, Suisse, ont approvisionné le pays dans le passé. Donc, Litasco et Vitol se partagent le contrat pour la fourniture de l?essence, du diesel et du kérosène. Litasco assurera seule l?approvisionnement en huile lourde.