Jeny Balkeea, 33 ans, cherche sa propre voie en artisanat. Elle s?évertue à donner un cachet original à chacun de ses produits en osier : paniers, corbeilles, chaises pour enfants, abat-jour, tables basses ou encadrements pour miroir.

Plus qu?un business, l?artisanat représente pour elle un challenge, une façon de donner libre cours à son esprit créatif. ?A chaque fois, j?essaie d?apporter de nouvelles idées. Mais c?est triste de constater que dans ce domaine, on a trop tendance à copier les ouvrages des autres. La copie a souvent des défauts et ne peut donc égaler ce qui a été inventé.?

Les objets de cette jeune habitante de Montagne-Blanche traduisent un côté rebelle et montrent beaucoup d?efforts de sa part à sortir des sentiers battus. A titre d?exemple, elle a choisi de remplacer les colliers traditionnels par des coquilles dans la confection des abat-jour et de placer un miroir plutôt qu?une vitre sur des tables basses en osier.

Prix compétitifs

Jeny a été initiée à l?artisanat au Handicraft Centre de Montagne-Blanche en 1992, soit deux ans après son mariage avec Jayram, un chauffeur de camion. Ce dernier la soutient et l?aide à transporter le matériel de fabrication nécessaire. ?Aujourd?hui, même mes deux filles, Jessica, qui a 12 ans, et Navashka, 7 ans, m?aident dans la confection des objets.?

En fait, après avoir appris le métier, Jeny ne s?est pas lancée immédiatement dans le commerce. Elle voulait surtout en faire une passion. ?Ce n?est que depuis trois ans que j?ai commencé à vendre mes produits.?

Elle les écoule à des prix compétitifs : des paniers proposés à Rs 50-Rs 150, des miroirs avec encadrement en osier à Rs 350-Rs 500 et des tables basses à Rs 1 000. ? Je travaille à partir de commandes ou je vends mes produits dans des expositions, mais pas trop souvent. Je ne veux pas que mes oeuvres soient copiées par d?autres.?

Jeny fait aussi du travail social. Elle donne des cours gratuits à une vingtaine de filles au centre de jeunesse du village.

Elle envisage d?ouvrir une boutique touristique sur le littoral pour écouler ses produits. Elle se passionne aussi pour la peinture sur du tissu. Elle affectionne les motifs à fleurs.