Une mise en place par phases qui prendra six années. C?est ce que le gouvernement réserve à l?ambitieux School IT Project. Le programme prend donc un long détour. La décision de l?étaler sur six ans et de le réaliser par étapes a été entérinée hier par le Conseil des ministres. Cela, sur la recommandation d?un comité ministériel présidé par le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Pravind Jugnauth.

Promis depuis 2001, le projet devait, au départ, coûter environ Re 1 milliard. Il s?agissait de construire 227 classes dans autant d?écoles primaires et d?en convertir 90 autres pour en faire des laboratoires informatiques entièrement équipés et qui devaient être interconnectés. Quelque 328 profs d?informatique ont été envoyés dans les écoles primaires depuis la rentrée 2003, dans le cadre du projet. Depuis, ils travaillent avec les moyens de bord.

PROJET TROP ONÉREUX

La mise en place du projet a tardé à cause de plusieurs problèmes pratiques, dont le trop-plein de travail au ministère des Infrastructures publiques. Toutefois, fin 2003, cette version du projet fut brusquement gelée sur l?insistance, notamment, du Premier ministre, Paul Bérenger, qui le jugea trop onéreux. Depuis, le School IT Project a plongé dans l?ombre, et a été entouré d?une grande discrétion.

Il faut dire que la situation a évolué pour changer de direction lorsqu?un groupe de réflexion émanant de la Task Force on E-Education a fait surface avec une version alternative. Celle-ci, bien moins onéreuse, est calquée sur le modèle du Computer Proficiency Programme du National Productivity & Competitiveness Council (NPCC). Ce programme, qui vit d?un autofinancement, a donné une formation de base à 21 000 personnes sur environ 18 mois.

La nouvelle version du School IT Project a été très débattue en haut lieu. Selon des sources fiables, le gouvernement aurait opté pour un mélange des deux versions.