En tête depuis le premier jour, le Fidjien Vijay Singh a débuté l?année sur un échec en perdant pied dimanche lors du dernier tour de l?Open de Kapalua, remporté par l?Australien Stuart Appleby, tenant du titre.

Le n°1 mondial a rendu une carte de 74, soit un coup au-dessus du par, et a été rétrogradé à la cinquième place quand son rival, Tiger Woods, dont la constance ne se sera jamais démentie tout au long de la semaine, prenait la troisième place, à deux coups du leader. Après une saison à sens unique pour Singh, l?heure de la révolte a peut-être sonné?

Vijay Singh n?est pas sans ignorer la situation. Le Fidjien sait parfaitement que ses rivaux ne lui laisseront pas la moindre seconde de répit au cours de la saison 2005. Pour preuve, ce premier tournoi du circuit PGA où le patron du golf mondial a alterné le meilleur? et le pire.

En tête lors des trois premiers tours grâce à trois cartes de bonne facture (66, 65, 69), Singh a soudainement perdu sa voix lors d?un dernier tour cauchemardesque marqué par un triple bogey au douzième trou. En rendant une carte de 74, le Fidjien perdait ainsi toute chance de s?imposer, glissant logiquement à la cinquième place de l?épreuve.

De quoi redonner du baume au c?ur à Tiger Woods, impressionné l?an passé par la maîtrise de son rival. Au contraire de Singh, l?ancien numéro 1 mondial a fait preuve d?une belle constance pour terminer sur la troisième marche du podium, à égalité avec Ernie Els, à seulement deux longueurs du vainqueur Stuart Appleby.

Auteur d?une dernière carte de 68, le Tigre affiche une forme prometteuse. Ses automatismes ne sont toutefois pas aussi bien réglés que ceux du champion de l?édition 2004. Appelby, tenant du titre, a en effet réalisé un grand coup lors de la quatrième et dernière journée pour devenir le premier joueur à conserver son trophée à Hawaï depuis 23 ans.

L?Australien comptait pourtant encore quatre coups de retard après le troisième tour, mais une carte de 67 lui permettait de remporter le sixième succès de sa carrière sur le circuit américain, avec un petit coup d?avance sur l?Américain Jonathan Kaye.

Un scénario de rêve pour un joueur qui avait failli renoncer à faire le déplacement en raison d?une inflammation d?un nerf lui provoquant des douleurs à une hanche. Et pour ajouter à son bonheur, le golfeur australien va devenir père pour la première fois cette semaine. Un début de saison 2005 tonitruant pour celui qui pointait à la 13e place mondiale au dernier classement en date, celui du 12 décembre dernier.