Sentosa Enterprises Ltd (SEL), usine singapourienne opérant à Fond-du-Sac, se propose de doubler sa capacité de production d?ici une année. Cela sera possible grâce à des facilités offertes pour accroître ses exportations vers les Etats-Unis selon les dispositions de l?Africa Growth and Opportunity Act. Pour cela, au cours de l?année financière 2003-2004, SEL a prévu des investissements de Rs 100 millions dans l?achat de nouveaux équipements et la location d?un autre bâtiment pour ses opérations.

En raison des difficultés éprouvées pour trouver des skilled workers sur le marché local, SEL a fait une demande auprès du gouvernement en vue d?importer de la main-d??uvre additionnelle étrangère. Sa demande ayant été acceptée, elle fera venir 300 autres travail leurs de l?Inde et de la Chine. Des 800 travailleurs que SEL emploie déjà, 300 sont des étrangers.

Machines additionnelles

Mais le problème auquel SEL se heurte actuellement est la location d?un bâtiment de 50 000 pieds carrés. Cela fait quatre mois qu?elle a enclenché des démarches pour pouvoir louer auprès de la Banque de développement un bâtiment dans lequel opérait une ancienne usine de textile. Cette usine, sise à Triolet, a mis un terme à ses activités pour des raisons financières. Et les tentatives pour la remettre à flot n?ont pas donné les résultats escomptés. En outre, les démarches initiées par le Receiver Manager de l?usine en question pour vendre les équipements qui s?y trouvent n?ont pas encore été complétées.

?Si nous obtenons le bâtiment nous sommes disposés à l?occuper tout de suite pour nos opérations. D?autant plus que les équipements de confection que nous avons commandés de Singapour sont déjà arrivés?, dit Kheerendra Soowamber, Administrative Manager de SEL. Des machines à coudre et à broder additionnelles sont attendues incessamment d?Afrique du Sud. Ces investissements ont atteint Rs 50 millions. SEL a déjà obtenu le feu vert de la maison-mère singapourienne pour chercher un bâtiment pour installation de ses machines à laver. ?Nous voulons un bâtiment où nous aurons un bon approvisionnement en eau mais il faut en même temps que l?évacuation des eaux usées se fasse très facilement?, ajoute Kheerendra Soowamber.

SEL a déjà trouvé un site à Coromandel pour l?installation de ses machines à laver. Une liste des machines à laver se trouvant dans une usine qui a cessé ses activités à Coromandel a déjà été envoyée à la maison-mère, mais celle-ci pencherait plutôt en faveur de l?achat de machines neuves.

Opérationnelle depuis 1988, SEL exporte la totalité de sa production vers les Etats-Unis. Elle confectionne des vêtements pour bébés et enfants, de même que des polo shirts. Actuellement cette entreprise confectionne 400 000 pièces de produits textiles par mois. Son objectif est d?augmenter sa capacité de production à 750 000 pièces par mois d?ici une année. La valeur de ses exportations, pour chacune des deux dernières années, se chiffrerait à Rs 400 millions annuellement.

Gimmil-Ramatex, le groupe singapourien propriétaire de SEL, opère des usines textiles dans sept autres pays, notamment la Chine, l?Afrique du Sud, la Namibie, le Cambodge, les îles Fidji, le Brunei et la Malaisie. Verticalement intégré, il opère aussi des filatures et emploie 10 000 personnes. Comme SEL, les autres usines du groupe exportent la totalité de leur production vers le marché américain.