Si, pour beaucoup, les problèmes de sommeil sont légion, il existe des moyens naturels pour y remédier.

Dormir, se reposer pour consolider la mémoire et garder le cerveau en forme. En bref, se recharger les batteries. Une bonne nuit de sommeil nous apporte tout cela, nous permet même d’être plus alerte, plus vigilant, mais il ne faut pas dormir n’importe comment. Selon une étude publiée le dimanche 1er août dernier dans le journal Sleep (voir hors-texte), il convient de dormir sept heures, ni plus ni moins, si on veut garder son coeur en bonne santé. Mais ce n’est pas, là, chose aisée pour nombre de personnes qui souffrent d’insomnie, qui restent éveillées pratiquement toute la nuit, à attendre que Morphée veuille bien les prendre dans ses bras. Pas de panique ! Mère Nature a pensé à eux...

Pour une bonne nuit de sommeil, le naturopathe Imran Abdool conseille de consommer de la laitue le soir, pour sa teneur en magnésium et ses propriétés calmantes et apaisantes. Certains en font, par exemple, un bouillon. Les feuilles de menthe peuvent également aider. Il convient de les consommer en infusion (et non pas de les faire bouillir) ou en salade. Pour ce qui est de l’infusion, que vous ferez avec quelque sept feuilles de menthe, buvez-la le soir, après le repas.

Autre remède que nombre de Mauriciens connaissent sans doute : le lait et les amandes en poudre que l’on fait bouillir et que l’on boit une à deux fois par jour. Il y a ainsi un apport en calcium, un relaxant, et en magnésium, un antistress. Le sommeil sera ainsi favorisé. «Le mélange de lait et d’amandes en poudre calme la nervosité, le stress et améliore la mémoire et la qualité du sommeil. A consommer régulièrement», conseille Imran Abdool.

Nombre d’autres aliments sont conseillés si on souffre d’insomnie, notamment l’avoine (ou oatmeal). Cette céréale, consommée surtout au petit déjeuner, serait légèrement antidépressive et conviendrait donc aux personnes tendues. Elle favoriserait la concentration et le sommeil. Pour les insomnies liées au stress, pensez à la feuille de basilic et à ses propriétés tranquillisantes. Le naturopathe conseille, en outre, le poisson frais. «C’est excellent pour le cerveau car il nourrit ses cellules ainsi que le système nerveux.»

S’il existe des aliments amis contre l’insomnie, il y en a aussi qu’il faut éviter. Parmi, on compte le gingembre que l’on ne consommera pas en trop grande quantité. Il fait partie des produits qui stimulent la circulation sanguine et va donc garder éveillé car il donne plus d’énergie. «Il en va de même pour les raisins, le kiwi, les oranges, les mandarines et autres agrumes, tout autant que le tamarin, en raison de leur teneur en vitamine C.»

Est-il nécessaire de préciser qu’il vaut mieux éviter en soirée le café, et même le thé, si on a le sommeil fragile ? De même, les plats trop épicés, les gâteaux riches sont à proscrire. En effet, se coucher juste après un repas lourd peut être à l’origine de difficultés d’endormissement. L’alcool est aussi un faux ami car il ne donne que l’impression de sommeil. Il vous fera donc plus de mal que de bien, en diminuant vos facultés de récupération.

Pour que votre organisme ne perde pas ses repères, sachez aussi reconnaître les signes du sommeil (baillements, la tête qui dodeline, etc.) et allez vous coucher. Soyez réguliers, autant que faire se peut, en ce qui concerne l’heure à laquelle vous vous mettez au lit. Et surtout, faites de beaux rêves...

Lisie LABONNE

Selon les résultats d’une étude menée par des chercheurs américains, une durée de sommeil supérieure ou inférieure à sept heures par nuit pourrait accroître le risque de développer des maladies cardio-vasculaires telles qu’une angine de poitrine, une crise cardiaque ou encore un accident vasculaire cérébral.

Les risques seraient plus importants (au moins deux fois supérieurs) chez ceux qui ne dorment pas plus de cinq heures par nuit, comparés à ceux qui s’octroient sept heures de repos. Et ce, surtout pour les patients âgés de moins de 60 ans et chez les femmes.

Mais ce n’est pas tout. Dormir plus de sept heures n’est pas recommandé non plus. Les chercheurs parlent de risque beaucoup plus élevé chez les sujets qui dorment plus de neuf heures par jour. Un risque accru de problèmes cardio-vasculaires est aussi noté pour des durées de sommeil de six et huit heures, bien que les auteurs de l’étude précisent qu’ils sont «moins dramatiques.» «Nos résultats suggèrent qu’une durée de sommeil anormale nuit à la santé cardio-vasculaire, même chez les personnes en bonne santé apparente », indique Anoop Shankar, principal auteur de cette étude au cours de laquelle quelque 2 146 cas de maladies cardio-vasculaires ont été signalées.