Etonnante révélation que publie le très sérieux British Medical Journal et que l?on doit à des chercheurs de l?université d?Auckland en Nouvelle-Zélande. Plus précisément, des épidémiologistes et des statisticiens qui se sont intéressés à une vaste étude menée auprès d?un millier d?automobilistes ayant circulé dans la région d?Auckland entre avril 1998 et juin 1999 et dont la moitié étaient mêlés à un accident grave, parfois mortel.

Après avoir éliminé divers paramètres (âge et sexe des conducteurs, port de la ceinture, ancienneté du véhicule, conditions de circulation...), ils ont dû se rendre à l?évidence : les autos gris métallisé étaient deux fois moins impliquées dans ces sinistres que les blanches !

Selon ce raisonnement, le marron, le noir et le vert sont des couleurs à hauts risques, tandis que le jaune, le gris (non métallisé), le rouge et le bleu sont moins dangereux.

Conclusion : «Augmenter la proportion de voitures gris métallisé constituerait une stratégie passive efficace pour limiter la gravité des lésions dues aux accidents de voiture». Les experts en sécurité routière jugeront de la pertinence du conseil.

Des ingénieurs européens viennent de mettre au point une petite balise qui, installée sur une voiture, permet de prévenir automatiquement les secours et de localiser le véhicule en cas d?accident.

Selon la revue de vulgarisation scientifique britannique New Scientist, ce boîtier de la taille d?un téléphone portable baptisé E-merge, est placé sous le tableau de bord du véhicule et relié directement au système déclenchant les airbags en cas de choc.

En cas de décélération brutale suivie d?un impact, l?appareil se met en marche et localise le véhicule grâce à un système de navigation satellitaire (GPS). Un message-texte est envoyé automatiquement aux services de secours les plus proches, indiquant dans la langue du pays la marque du véhicule, le modèle, la couleur, le numéro d?immatriculation ainsi que la voie sur laquelle s?est produit l?accident.

Le système a été développé avec des financements de la Commission européenne, par la société Ertico, basée à Bruxelles, spécialisée dans la recherche dans le domaine des transports.

Le système existe déjà sur certains véhicules très haut de gamme, mais ne fonctionne pour l?instant que dans une seule langue et ne peut être mis en relation qu?avec certains centres d?appel.

Selon une étude menée par Renault, le système E-merge pourrait permettre de sauver quelques 6 000 personnes sur les 40 000 tuées chaque année sur les routes européennes.