L’arrière anglais Jason Robinson a annoncé qu’il mettait fin à sa carrière internationale pour se consacrer à sa famille. Robinson, 31 ans, a porté à 39 reprises les couleurs du XV à la Rose et inscrit 22 essais dont un en finale de la Coupe du monde 2003.

“L’heure est venue de placer ma famille et ma femme avant l’équipe d’Angleterre”, a déclaré Robinson dans le Mail on Sunday.

Il sera remplacé pour la tournée de novembre qui opposera l’Angleterre à l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les Samoa par quelqu’un qu’on n’attendait pas sous le maillot de la Rose. En effet, l’arrière Mark van Gisbergen, né en Nouvelle-Zélande d’un père néerlandais, a été sélectionné pour la première fois, mardi, moins d’un mois après avoir obtenu le droit de jouer pour le XV d’Angleterre.

L’arrière des London Wasps, qui est âgé de 28 ans, a atteint le 1er septembre les trois ans de résidence en Angleterre requis pour sa qualification.

Pour en revenir à cette tournée, le sélectionneur anglais Andy Robinson n’a pas fait appel à Jonny Wilkinson qui ne s’est toujours pas remis d’une opération de l’appendicite.

L’absence de Wilkinson devrait faciliter la titularisation de Van Gisbergen qui a l’avantage d’être un excellent buteur avec 68 points marqués pour les Wasps dans les quatre premiers matches de la saison.

Sa présence soulagerait le demi d’ouverture Charlie Hodgson du rôle de buteur qui est son point faible dans les matches internationaux.

“Mark est un joueur de qualité. Il m’a impressionné par ses performances avec les Wasps et pas seulement en tant que buteur”, a dit Andy Robinson.

Malgré un piètre palmarès de sept victoires en seize matches depuis sa victoire à la Coupe du monde 2003, le sélectionneur anglais n’a pas bouleversé son groupe qui sera réduit de 30 à 22 joueurs avant le match contre l’Australie.