Rien de mieux qu?un enfant pour bousculer les grands. Observer leurs manières, leurs manies. Poser des tas de questions. Anodines, agaçantes parfois. Mais qui mises bout à bout, stoppent un moment la course des adultes. Pour gagner des secondes de sagesse en s?interrogeant à leur tour sur le pourquoi des choses.

Et voilà Joshua qui déboule au milieu de tout cela. Faut dire qu?à 13 ans, il a déjà beaucoup de préoccupations. Joshua de Robinson est un recueil de nouvelles que publie Suzanne Poli-Lutchmeenaraidoo aux Editions Le Printemps. Robinson, c?est comme un paradis perdu. Mais n?allez pas croire tous les clichés que l?on colle sur le dos des îles lointaines. Non. C?est une Ananas Republic qui se prend au sérieux avec son emblème fruité. Là-bas, il y a des histoires de loup-garou répercutées par les journaux. On attend d?avoir sa statue à la Robinson?s Avenue.

Là-bas aussi, on se passionne de politique. ?Depuis que je suis né à Robinson, on a toujours eu le même président, Pando.? Un règne de 13 ans. Un homme politique qui ?dit comme ça,? pas de cata-cata? ? et qui donnera une bonne leçon aux Robinsoniens ?pour avoir osé le botter hors du pouvoir?. Vous voyez le genre ?

?Aucune confusion possible entre Maurice et Robinson?

Ses adversaires : un monsieur Lalavandière, sorte de ?cinq sous qui manque à la roupie?. Et Mama Lalune qui insiste mordicus pour avoir son effigie sur un billet de banque, alors que ?Pando avait pensé à une photo de singe, on en a tellement dans nos forêts?. Ce à quoi Mama Lalune répondra que sa tête à elle est ?la plus représentative de Robinson ? qui ne connaît pas Mama Lalune, chez nous ? et puis j?ai de beaux yeux et un joli sourire?. à bout d?arguments, elle dira ?qu?elle ne faisait qu?exprimer les v?ux de toute une population?. Tiens, tiens, cela ne vous rappelle pas un certain épisode de billet de banque local ?

L?auteur ?nous assure qu?il n?y a aucune confusion possible entre Maurice et Robinson?, note Yvan Martial en préface. ?Nous ne sommes pas obligés de la croire sur parole.? épouse de Vishnu Lutchmeenaraidoo, ancien ministre des Finances, l?auteur d?origine corse est installée chez nous depuis 1973. Diplômée en sciences politiques, elle a enseigné au lycée Labourdonnais. Son précédent ouvrage, Le sentier spirituel, est sorti en 1997.

Un parcours qui a visiblement nourri son sens de l?observation. Très aigu. Cela fait partie des forces de l?écriture de Suzanne Poli-Lutchmeenaraidoo. Des mots simples et un point de départ suffisamment large pour lui permettre d?aborder une multitude de sujets (les cyclones, la mort, la méchanceté, l?amitié, les premiers émois) tout en maintenant un fil conducteur entre les diverses nouvelles. Joshua a d?ailleurs sa petite idée sur la question. Face à sa maman qui lui dit qu?à lui seul, il est une série de romans, il se dit ?c?est peut-être sa façon à elle de me consigner pour me faire aimer la lecture : m?enfermer dans un livre, au c?ur de mes propres histoires?. Il est comme cela Robinson. Malgré son jeune âge, il balance quelques vérités bien sonores. Lui qui n?a pas de père mais qui se rattrape avec l?oncle Mario. Personnage ironique, drôle et un brin caustique qui se charge d?ouvrir les yeux du gamin et les nôtres par la même occasion.

à travers lui, l?auteur croque préjugés et ambitions des Robinsoniens. Leur débrouillardise pour vendre des mangues au marché juste avant un cyclone, surtout quand elles ne viennent pas de leur cour. Le tout dans un style concis, vif, qui se lit rapidement. Car comment abandonner en cours de route ce délicieux Joshua, moitié naïf, moitié rêveur pour qui le ?raisonnement des grandes personnes et la constance de leurs convictions suivent un cheminement qui me paraît pas toujours très logique?.

EXTRAIT

Les ?tonkins? de Mama Lalune

■ ?Elle n?a rien dans la tête, tout dans le tonkin.? J?ai souvent entendu cette phrase prononcée par ma mère avec un petit rien de commisération, à propos de Mama Lalune. Mais vous ne savez pas qui est Mama Lalune. Vous ne connaissez pas ma mère non plus. Et vous ne savez pas ce qu?est un tonkin. Laissez-moi me présenter. Je m?appelle Joshua et j?ai treize ans. Je vis sur l?île de Robinson ; comme Robinson Crusöe, mais ce n?est pas son île. La nôtre est bien plus grande ! (?) Mama Lalune avait émis l?idée qu?un pays aussi développé que Robinson devait avoir sa propre monnaie, c?est que chez nous, on était toujours au système du troc. (?) Mais Mama Lalune trouvait que c?est plus moderne de faire compliqué (?) Mama Lalune avait déjà choisi le nom de notre monnaie nationale : ce serait le token (?) et c?est là que maman à la grande joie d?oncle Mario, a commencé à dire ?elle n?a rien dans la tête, tout dans le tonkin?.