«Ce n?est pas une honte de venir du Bihar. C?est une fierté.» Propos du chef ministre du Bihar, Nitish Kumar hier à ses concitoyens. Pour lui, l?histoire des Ramgoolam père et fils d?abord, mais aussi l?histoire de Maurice en sont des exemples.

C?est peut-être cela qui explique l?accueil chaleureux qu?ont reçu le Premier ministre et sa délégation à Patna, capitale du Bihar, depuis dimanche. «Une source d?inspiration», nous a affirmé un Bihari qui se promenait dans les rues de Patna hier avec un quadricolore mauricien. Ce quadricolore mauricien, de même que l?histoire de Maurice étaient affichés partout, à côté de posters géants arborant des photos du Premier ministre. Le message ? «Welcome to your ancestral home» ? n?a pas laissé le Premier ministre, Navin Ramgoolam, insensible.

<B>Souci de «gratitude»</B>

A sa descente d?avion hier à Patna, le Premier ministre s?est baissé et a touché le sol du Bihar ? un geste qui a vite fait le tour de Bihar grâce aux déclarations de presse du chef ministre qui en a fait référence à plusieurs reprises. «It?s like coming home», devait simplement déclarer un Navin Ramgoolam ému par l?accueil qu?il a reçu.

Un nombre important de gens s?est déplacé hier pour assister à la cérémonie de dévoilement de la statue de SSR, drapeaux mauriciens en main. A tel point que certains usagers de la route ont exprimé leur agacement par rapport au fait que les routes du centre-ville étaient fermées pour la circonstance.

L?histoire du Premier ministre, mais surtout celle de son père, a été racontée aux Biharis hier grâce à un documentaire de Suchita Ramdin qui a été diffusé au cours d?un programme de bienvenue spécial. La même version en anglais a été diffusée sur la chaîne nationale Doordarshan dans la soirée d?hier.

Pour Nitish Kumar, la «success story» de Maurice devrait faire la fierté des Biharis. «Un pays pour lequel les Anglais et les Français se sont battus pour coloniser mais qui est peuplé de Biharis. (?) Les Mauriciens sont des gens extraordinaires qui parlent hindi, bhojpuri, tamil, telegu, marathi de même que l?anglais et le français», a-t-il expliqué à ses compatriotes.

Bihar connaît depuis l?arrivée de Nitish Kumar au pouvoir, un certain succès économique de même qu?une baisse du taux de criminalité. L?Etat souffre cependant toujours d?une perception négative. C?est là un état de choses qui ne laisse pas insensible les dirigeants ? de même que les habitants du Bihar ? qui veulent changer les choses. D?où l?idée de mettre à l?honneur le succès de Sir Seewoosagur Ramgoolam et de Maurice pour lancer un message d?espoir.

Pour le Premier ministre «nos chemins se sont séparés il y a longtemps mais il est temps de renouer les liens et d?apprendre de nos expériences respectives». Dans cette optique ? mais aussi dans un souci de «gratitude envers cet Etat qui a donné à Maurice le père de sa nation» et une grande partie de sa population ?, le gouvernement mauricien va faire don de $250 000 qui contribueront à la création d?une école et d?un hôpital, entre autres. L?université de Maurice va aussi accorder deux bourses d?études à deux Biharis, chaque année. Il y aura d?autres programmes d?échanges, a promis le PM qui a tenu à féliciter le chef ministre Nitish Kumar pour le progrès accompli.

<B>Discours en «bhojpuri»</B>

Le Premier ministre visite aujourd?hui la ville natale de son grand-père Moheeth Ramgoolam. Le village s?appelle Harigaon et se trouve à trois heures de Patna. Le Chef mi-nistre raconte que «les villages de Bihar se disputent la paternité de votre village ancestral mais nous avons établi selon les documents disponibles que votre grand-père vient de Harigaon».

Il est prévu que le Premier ministre y fasse une annonce de don pour le village qui serait très pauvre. Une visite dans la ville natale du Buddha est aussi prévue demain.

Navin Ramgoolam a prononcé une partie de son discours en bhojpuri hier. Selon nos informations, son discours d?aujourd?hui dans la ville de ses ancêtres se fera entièrement en bhojpuri.

<B>Deepa BHOOKHUN</B> <I>(du Bihar)</I>

<B>Bihar, entre similitudes et différences?</B>

«Venez, venez», dit une femme au regard insistant, nous invitant à entrer dans la salle d?honneur. Nous sommes à l?aéroport Jayaprakash Narayan de Patna, au Bihar et cette employée a été mise au courant que le gouvernement du Bihar attendait une délégation mauricienne et que les Mauriciens étaient des «Biharis». L?employée de l?aéroport, clairement sceptique, nous dévisage longuement comme pour vérifier si la ressemblance physique est bien là, que nous avions les mêmes origines. Après un moment, visiblement déçue, elle tourne les talons ? nous n?avons clairement pas passé le test. Elle n?est pas la seule qui vient chercher pareille confirmation. Beaucoup d?officiels ? mais aussi des badauds ? s?interrogent sur les langues parlées : si les Biharis sont heureux de voir que certains Mauriciens parlent hindi, ils sont aux anges d?apprendre que quelques-uns s?expriment en bhojpuri. Avec cette réalisation, c?est tout un changement qui s?opère? Tout Patna se préparait dimanche à recevoir le PM mauricien Navin Ramgoolam ? il y est arrivé hier matin. Dimanche soir, lorsqu?une partie de la délégation arrive, les rues de Patna sont pleines de personnes qui aident à décorer la ville. Il y a partout des posters géants montrant Navin Ramgoolam et Kumar, le chef ministre du Bihar. Le message est simple : Bienvenue «to your ancestral home». La visite fait aussi la une des journaux locaux de même que de la télévision de Patna. Les curieux ont tous envie de voir ce «fils de Bihar». Les Biharis sont toujours étonnés de réaliser que beaucoup de Mauriciens? ressemblent aux Indiens. Les similitudes ne sont cependant pas que physiques. Comme l?a fait remarquer le Premier ministre, «elles existent dans nos cultures, dans nos traditions».