Bravant le regard de nombreux passants sur l?esplanade du Caudan Waterfront le 9 septembre, onze jeunes hommes n?ont pas hésité à défiler pour mettre à nu leurs atouts. C?était lors du deuxième défilé organisé par l?agence de mannequins One Models dans le cadre du concours Model Search, qui vise à trouver de nouveaux modèles pour l?agence. Ces onze candidats avaient aussi un autre but : être le nouveau visage qui apparaîtra chaque semaine pour une durée d?un mois dans l?express dimanche.

Tout commence pour eux de manière anodine. Une annonce dans le journal attire leur attention ; celle du concours Model Search qui a été lancé par l?agence de mannequins One Models créée il y a trois ans. Intéressés, les candidats s?empressent de remplir et d?envoyer leur fiche d?inscription, tout en veillant à respecter le premier critère de sélection : une taille minimum de 1 m 75. Ils tentent l?expérience, car après tout, ils n?ont rien à perdre. Et ils pourraient au mieux faire partie du monde très sélect de la mode.

Le jour du concours, les instructions données sont claires. Afin qu?ils puissent être admirés sous toutes les coutures, ils devront s?adonner à un petit exercice : habillés en jean et t-shirt, ils doivent effectuer deux allers-retours sur le tapis rouge déroulé pour l?occasion. Puis, c?est le temps d?arrêt devant le jury composé de Géraldine Mamet, l?Events Manager de Model Search, de Chantal K?nig, la directrice de One Models, de Rivaltz Mayer, l?Events Manager du Caudan Waterfront, de Daniel Villiers, le photographe de l?agence, et de Martine Fong de Billabong, la marque qui sponsorise le concours.

Pas qu?un concours de beauté

Le jury en profite pour juger leur sourire et leur dentition, et aussi pour leur poser quelques questions. Comme le souligne Géraldine Desjardins, « le gagnant participera en décembre à un grand concours au cours duquel nous choisirons le mannequin qui ira en Afrique du Sud et, par la suite, en Europe. Il faut que celui qui représente notre pays donne une bonne image de l?île ».

Ce n?est donc pas qu?un concours de beauté mais bien une occasion de découvrir l?homme qui saura allier forme physique, vitalité, santé, jeunesse et culture. Toutefois, il ne faut pas cacher le fait que la plastique de cet Apollon des îles qui s?exportera vers l?Occident est le facteur qui prime.

Après la série de questions du jury, les candidats ne sont pas au bout de leur peine. Ils doivent maintenant défiler torse nu et vêtus d?un board short. Mais ils ne se laissent pas intimider et ne ratent pas une occasion pour lancer quelques regards enjoliveurs et des sourires charmeurs.

Quant au jury qui les jauge de la tête au pied, il ne cache pas son appréciation (pas dans tous les cas) devant les pectoraux de certains candidats. « Il faut que cela soit de la musculature sèche, c?est-à-dire pas de graisse », souligne Daniel Villiers.

La sélection est impitoyable ! Pas question de laisser passer trop de graisse, de chair flasque ou de boutons. Les critères sont durs.

Ce petit quelque chose en plus

Mais ces critères ne sont pas les seuls déterminants pour le jury. Il faut également posséder ce petit quelque chose en plus, difficile à définir, qui saura faire la différence. Certains appelleront cela du charme, d?autres du charisme ou de la prestance.

Arrive enfin le moment de délibérer. Le jury se regroupe et c?est presque unanimement que deux des candidats sont sélectionnés ainsi qu?un jeune espoir. Les perles rares ont été dénichées. Samuel Sayor, 19 ans, et Lensley Juchel, 26 ans, seront dans les pages de l?express dimanche durant quatre semaines, et Thibault Lamusse, 15 ans, est le jeune espoir.

Les trois seront, par la suite, pris en charge et coachés par des professionnels. Qui a dit que les hommes ne pouvaient pas allier beauté, charme et virilité ? Samuel, Lensley et Thibault sont la preuve du contraire. « Nous demandons maintenant aux filles de relever le défi parce que nous avons été plus satisfaits des garçons que des filles jusqu?à présent », précise Géraldine Desjardins. Le prochain concours aura bientôt lieu. Alors, si vous êtes intéressés, n?hésitez pas à tenter votre chance.