Le port de Port-Louis s’apprête à changer de visage sur le plan numérique. Après plusieurs années de digitalisation progressive de ses opérations, la Mauritius Ports Authority (MPA) entre dans une nouvelle phase avec le déploiement du Maritime Single Window (MSW). Le principe est relativement simple : permettre aux différents acteurs impliqués dans une escale de navire de travailler à partir d’un environnement numérique intégré, plutôt que de multiplier les échanges de documents et les démarches auprès de plusieurs institutions.

Pour la MPA, l’enjeu est de taille. Dans un secteur où chaque heure compte, la rapidité avec laquelle les informations sont transmises et traitées peut avoir des répercussions directes sur l’efficacité des opérations portuaires et, plus largement, sur la compétitivité de la chaîne logistique.

Une plateforme, plusieurs autorités

Jusqu’ici, les agents maritimes doivent effectuer différentes formalités auprès des organismes concernés par l’arrivée, le séjour et le départ d’un navire. Douane, immigration, services de santé publique, autorités portuaires… plusieurs intervenants sont appelés à traiter des informations parfois similaires. Le MSW entend modifier cette logique.

Le système repose sur le principe de «soumission unique, diffusion multiple». Les informations nécessaires sont intégrées sur une plateforme centralisée avant d’être transmises électroniquement aux autorités concernées. L’objectif est de limiter les saisies répétitives, réduire les risques d’erreurs et fluidifier le suivi des dossiers.

Cette évolution devra également permettre aux différents acteurs de disposer d’une information plus cohérente et plus facilement accessible, tout en renforçant la sécurité des échanges de données.

Pour Nomita Seebaluck, directrice des Ports Operations à la MPA, «la MSW est le moteur d’une modernisation sans précédent de nos opérations quotidiennes. Ce guichet unique automatise des processus autrefois fragmentés et chronophages, transformant radicalement la gestion des escales au port. En connectant instantanément tous les participants via des flux de travail numériques transparents, nous éliminons l’usage du papier, réduisons les risques d’erreurs et accélérons le traitement des navires. Le MSW ne se contente pas de faciliter le travail opérationnel : il dote le port de Port-Louis d’une agilité et d’une efficacité technologique indispensables pour répondre aux cadences du commerce mondial moderne».

Une exigence internationale

Le projet s’inscrit dans l’évolution des normes internationales du transport maritime. La Convention FAL (Convention visant à faciliter le trafic maritime international) de l’Organisation maritime internationale prévoit en effet d’avoir recours à des systèmes numériques permettant de faciliter les formalités liées au trafic maritime. Pour Maurice, l’introduction du MSW constitue donc aussi une étape d’alignement avec les pratiques qui se généralisent dans les grands ports internationaux.

Dans un environnement marqué par la croissance des échanges, la congestion des chaînes logistiques et la nécessité de réduire les délais, les ports ne sont plus jugés uniquement sur leurs infrastructures physiques. Leur capacité à gérer et à partager efficacement les données devient elle aussi déterminante.

Des gains attendus pour les opérateurs

La MPA mise notamment sur une réduction du temps consacré aux formalités administratives. Une gestion plus automatisée des informations pourrait contribuer à accélérer le traitement des escales et à améliorer la rotation des navires. Pour les compagnies maritimes, les agents et les opérateurs portuaires, l’enjeu est également de réduire certaines tâches administratives et les coûts qui y sont associés.

La centralisation des données doit, par ailleurs, fournir à la MPA davantage d’outils pour analyser l’activité du port. Les données collectées pourront servir au suivi des performances, à l’identification des périodes de fortes activités et à une meilleure planification des ressources et des infrastructures.

Le «Vessel Clearance System» comme point de départ

La transition ne se fait pas à partir d’une feuille blanche. La MPA dispose déjà d’une expérience en matière de digitalisation, notamment à travers le Vessel Clearance System, utilisé pour certaines procédures électroniques liées aux navires. Le MSW doit désormais aller plus loin et remplacer progressivement l’ancien Port Management Information System par un environnement numérique plus intégré. Le nouveau dispositif doit notamment couvrir davantage de processus liés aux services aux navires ainsi que certaines fonctions de facturation. La MPA indique également avoir retenu des solutions technologiques permettant une évolution régulière des systèmes, dans le but de maintenir leur niveau de performance au fil du temps.