Auréolée de son quadruple titre de champion, l’ASPL 2000 entendait sans doute boucler sa campagne sur une victoire, voire en apothéose hier, face à Pamplemousses SC, au stade Anjalay. Mais, à la sortie, elle a dû se contenter d’un simple partage de points (1-1). La faute à un adversaire qui, venu jouer le résultat, s’appuya sur une défense renforcée et admirablement bien en place les 90 minutes durant.

En effet, si Port-Louis prit d’entrée la direction des opérations en s’en remettant à son football tout en mouvement, elle était constamment gênée aux entournures par les deux rideaux de l’arrière-garde nordiste. À telle enseigne que ses deux attaquants, Heston Munthali et Kersley Appou, en dépit de leur débauche d’énergie, eurent rarement l’occasion de se mettre en véritable position de tir.

Mais, alors que sa patience dans l’effort semblait avoir été enfin récompensée sur le coup de l’heure, l’ASPL devait se faire rejoindre à la marque, seulement trois minutes après et concéder finalement le nul.

Praxis répond à Munthali

“Nous avons eu droit à un football d’agréable niveau et notamment bien construit, d’autant que Pamplemousses également avait du répondant. Certes, la victoire nous a échappé cet après-midi. Mais le plus important pour nous, c’est la belle régularité que nous avons affichée de nouveau cette saison pour forger notre quatrième titre consécutif”, expliquera Sarjoo Gowreesungkur, le mentor de la capitale.

Bruno Randrianarivony, son homologue de Pamplemousses, félicitera d’abord les Portlouisiens pour leur remarquable parcours. “Quant à mes protégés, ils méritent d’être salués pour leur prestation de cet après-midi et qui efface en quelque sorte le cuisant 4-0 que nous avons pris à l’aller”, notera-t-il.

Si la première période vit l’ASPL buter sans répit sur la rigoureuse défense nordiste, elle croyait sans doute avoir fait le plus dur lorsque Heston Munthali, en pleine extension, sur un service de Patrick Aimée, décroisait victorieusement sa tête (60e).

Néanmoins, la réponse du berger à la bergère survint trois minutes plus tard.

Tirant profit d’une balle perdue par Aimée dans son propre carré, Stéphane Praxis contournait Bruno Ravina avant d’ajuster Jean-François Ammomothoo d’une terrible volée du gauche. Grâce à ce 12e but de la saison, Praxis s’offrait le titre de meilleur buteur, succédant ainsi au Portlouisien Kersley Appou.

À partir de là, les deux forces recherchèrent la balle du K.-0. Toutefois, même si la balle devait voyager intensément d’un camp à l’autre, la marque allait en rester là jusqu’au bout.