Le typhon Khanun a frappé hier une grande ville côtière de l’est de la Chine, Taizhou, dans la province du Zhejiang, où les tempêtes provoquent régulièrement des glissements de terrain et des inondations meurtrières.

Au préalable, a rapporté l’agence de presse Chine nouvelle, les autorités du Zhejiang avaient fait évacuer près de 815 000 personnes vers des zones plus sûres. Environ 35 000 navires avaient été rappelés dans les ports.

La ville portuaire de Ningbo se trouve directement sur la trajectoire du typhon, dont les vents soufflent à environ 175 km/h. Khanun, qui était un ouragan de catégorie quatre avant d’atteindre les côtes, a faibli et a été rétrogradé en catégorie deux après avoir touché les terres.

La ville nouvelle de Taizhou, qui compte plus de cinq millions d’habitants, a d’ores et déjà essuyé la tempête, et l’armée a conduit des personnes évacuées vers des écoles, des gares, des hôtels et autres bâtiments en dur pour qu’elles échappent aux dévastations.

“Des panneaux de signalisation ont été emportés et des arbres vont être déracinés, des maisons endommagées”, a déclaré un responsable, précisant que dans Taizhou même, 330 000 personnes avaient été relogées dans des bâtiments plus sûrs que leurs propres habitations.

“Il est trop tôt pour parler de dégâts aux propriétés”, a-t-il ajouté. Treize vols ont été annulés ou retardés entre Hong Kong et trois villes de Chine orientale, hier, à cause du typhon.

“De violentes tempêtes de pluie vont s’abattre ce dimanche et lundi sur Shanghai”, écrit l’agence. Les autorités de la capitale financière chinoise ont émis un avis d’alerte jaune et demandé à plus de 100 000 personnes travaillant en extérieur ou vivant dans des abris de fortune de se réfugier dans des lieux plus sûrs.

Khanun est le 15e typhon à toucher la Chine cette année. Début septembre, le typhon Talim a fait une cinquantaine de morts dans l’est de la Chine. Début août, Matsa avait balayé la côte est de la Chine, faisant trois morts et entraînant l’évacuation de plus d’un million de personnes.

Nick MACFIE