Le Sud-Africain Iain Smith débarque à Maurice, aujourd?hui. Sa mission : animer le Level 1 officiating course, un stage de quatre jours regroupant des arbitres et officiels mauriciens pour les prochains Championnts d?Afrique juniors.

La formation débute à 9 h 30 demain à Petit-Camp. La première journée et la demi-journée de mardi seront principalement consacrée à la partie théorique alors que l?autre partie du stage qui se termine jeudi se tiendra sur les courts.

Cette formation est une initiative de la Fédération internationale de tennis (FIT) ? qui chapeaute les Championnats d?Afrique Juniors qui se tiendront sur notre sol du 20 au 25 mars prochain ? et la Fédération mauricienne de tennis (FMT), organisatrice du tournoi.

« Les participants à ce stage sont des juges de lignes qui ont déjà fait leurs preuves. Nous pensons qu?ils ont eu assez d?expérience pour passer à l?étape supérieure : celle d?arbitres de chaise », explique Akhtar Toorawa, secrétaire général de la FMT.

Ce stage permet à la FMT d?économiser des billets d?avion et des frais d?hébergement d?arbitres étrangers. « La formation de ces officiels mauriciens nous aident à alléger notre budget. Au cas contraire, nous aurions dû faire venir une vingtaine d?étrangers. Qui plus est, elle était devenue nécessaire car nous sommes maintenant une fédération qui s?aggrandit », poursuit Akhtar Toorawa.

Quant au chargé de cours Iain Smith, il en est à sa quatrième fonction chez nous. Il était chez nous en 2000 pour officier le tournoi Satellite et était revenu à deux reprises dans le cadre des Jeux des îles de l?océan Indien en 2003. Il avait, alors, animé un stage de formation pour les arbitres et officiels et avait par la suite agi comme juge-arbitre du tournoi.

Les championnats d?Afrique qui se tiendront simultanément à Petit-Camp et au Rose-Hill Tennis Club seront précédés par le Tournoi international de Maurice (14 au 19 mars) et seront suivis par les éliminatoires pour la Fed Cup et la Coupe Davis Juniors (26 et 27 mars). Par ailleurs, l?Assemblée générale de la Confédération africaine de tennis (CAT) se tiendra durant le tournoi africain, soit les 21, 22 et 23 mars.

Karl Davies à Maurice le 14 courant

Le délégué de la Fédération internationale de tennis, Karl Davies, sera de nouveau à Maurice pour vérifier le bon déroulement des préparatifs. Il sera en inspection chez nous jusqu?au 17. Tout comme son compatriote, Ian Smith, qui est à Maurice pour un stage de formation pour arbitres, le Sud-Africain sera logé au Indian Resorts.