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Pluie d’étoiles sur San Siro !
Les duels hispano-italiens Milan AC-FC Barcelone et Valence CF-Inter Milan sont les têtes d'affiche de la 3e journée de Ligue des champions avec des faux-airs de règlement de comptes.
La saison passée, le Milan AC, alors tenant du titre, avait coulé en quart de finale de la compétition face à un club espagnol, La Corogne, s'inclinant inexplicablement 4 à 0 au match retour après avoir remporté le match aller à San Siro 4 à 1. Ce soir, le Milan AC et le FC Barcelone se livrent un test grandeur nature pour clarifier les ambitions de ces grands d'Europe.
Après deux matches, les deux équipes comptent le maximum de six points, ayant battu le Shakhtar Donetsk et Celtic dans leur match d’ouverture quoique la manière était tout à fait différente…
L’équipe championne italienne a eu un départ lent, n’ayant battu le Shakhtar que par 1-0 avant d’avoir besoin de deux buts tardifs pour se défaire du Celtic 3-1.
En série A, cependant, les Italiens ont été battus pour la première fois cette année à domicile en s’inclinant 1-2 devant la formation en forme Messine mais ont récemment récupéré leur forme.
Leur victoire, dimanche, contre Cagliari est bonne pour leur moral puisqu’ils reprennent la deuxième place derrière la Juventus, mais le match contre le Barça promet d’être la partie la plus difficile de ce début de saison.
L’entraîneur Carlo Ancelotti aura tout son effectif à sa disposition, y compris l’attaquant Filippo Inzaghi, qui devrait faire partie du XI de départ après son rétablissement suite à une blessure à la cheville.
Le joueur de 31 ans entra comme remplaçant pour marquer le second but vital pour Milan contre le Celtic. Cafu et Gattuso, au repos face à Cagliari, devraient être alignés face au Barça.
Contrairement au Milan sextuple champion d’Europe, Barcelone a pris un départ fulgurant aussi bien en championnat qu’en Coupe d’Europe.
Le club catalan, qui fut étrillé 4-0 en finale de la C1 par Milan en 1994, à Athènes, a conforté son leadership en tête du championnat espagnol (cinq points) après une victoire arrachée dans le derby face à l’Espanyol de Barcelone 1-0 et demeure la seule équipe invaincue en Espagne.
Le Barça modeste</B>
Mais le Joueur Africain de l’Année, Samuel Eto’o, qui est dans une forme du tonnerre depuis son arrivée de Majorque, estime que l’équipe ne doit pas se laisser enflammer par les bons résultats du début de saison.
“On doit être sûrs de garder cette humilité qui nous a tellement aidés jusqu’à maintenant”, a déclaré l’attaquant camerounais lundi. “Le match contre Milan est très important, mais on doit rester calme et concentré autant que possible sur la tâche qui nous attend.”
La seule ombre au tableau de l’entraîneur néerlandais Franck Rijkaard est la liste des blessés qui peuplent l’infirmerie de l’équipe depuis le début de saison. Les défenseurs Gabri et Edmilson, ainsi que le milieu Tiago Motta, sont tous ‘out’ pour environ six semaines en raison de blessures sérieuses au genou.
L’arrière gauche Silvinho est en convalescence, tandis que Gerard et Giuly ont déclaré forfait pour blessures musculaires.
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