L?Américain Michael Phelps est désormais quadruple champion olympique après sa victoire hier dans la finale du 200 mètres quatre nages à Athènes.

Phelps a mené la course de bout en bout, remportant la finale en une minute et 57,14 secondes, à plus d?une seconde de son propre record du monde en 1?55?94.

Avant cette finale du 200 mètres quatre nages, Phelps, âgé de 19 ans, avait déjà été médaillé d?or sur 400 mètres quatre nages, 200 mètres papillon et avec le relais quatre fois 200 mètres américain. À cette magnifique moisson dorée, il faut ajouter deux médailles de bronze.

Son compatriote Ryan Lochte a terminé deuxième de la finale hier en 1?58?78 tandis que le Trinidadien George Bovell a décroché la médaille de bronze, à seulement deux centièmes de Lochte.

Après avoir été disqualifié à l?issue d?une finale du 200 mètres dos qu?il a largement dominée, l?Américain Aaron Peirsol a finalement été reclassé et sacré hier soir champion olympique.

Dans un premier temps, les juges avaient déclassé le recordman du monde de la distance, estimant que le dernier virage de l?Américain n?était pas valable. L?Autrichien Mark Rogan avait alors hérité de la médaille d?or.

Mais l?appel déposé par Peirsol a été accepté. Il réussit donc le doublé 100 et 200 mètres dos. Rogan est deuxième en 1?57?35 et le Roumain Razvan Florea prend le bronze en 1?57?76. L?Autrichien est resté fair play malgré tout : ?Je ne veux faire aucun jugement. Aaron (Peirsol) est un très bon ami. Il n?y a pas de plus belle médaille que celle de l?amitié?, a-t-il déclaré

Chez les dames, l?Australienne Jodie Henry a remporté la médaille d?or du 100 mètres nage libre hier. La Néerlandaise Inge de Bruijn a pris la médaille d?argent et l?Américaine Natalie Coughlin la médaille de bronze. La Française Malia Metella a échoué au pied du podium à la quatrième place.