Les ?stayers? de l?élite polarisent l?attention cet après-midi au Champ-de-Mars, mais c?est celui provenant de la division B, Perfect Warrior, qui se pose comme le cheval à battre. Stud Master, de l?élite, l?attend de pied ferme étant dans une superbe condition. Une belle bataille à prévoir en ligne droite.

Avec le retrait de Lots?N Lots jeudi, ils ne seront que neuf au départ de l?épreuve principale sur 2 000m, une course qui constitue un premier test en marge du Maiden sur 2 400m en septembre prochain. Parmi les participants, deux, en l?occurrence Claybrook et Glory Gulch ne pourront que venir faire de la figuration, leurs chances de vaincre étant quasi-inexistantes. Claybrook, qui n?a rien fait l?année dernière après avoir débuté directement dans le Maiden, entame sa saison 2003 sur 2 000m. Certes, le parcours ne lui pose aucun problème, mais il n?a pas suffisamment de galops dans les jambes pour pouvoir faire sentir sa présence cet après-midi.

Glory Gulch, après une bonne course dans la Duchesse, a réalisé deux courses décevantes par la suite. Ce cheval a encore tout à prouver, même si on a l?impression qu?il ne vaut pas la division A. Une victoire de sa part aujourd?hui nous étonnera grandement.

Jackson Square, acheté principalement pour le Maiden par l?écurie Gujadhur, est un très bon stayer qui a rencontré de très bons coursiers en Afrique du Sud. Il a, en effet, couru contre les meilleurs, et, sans l?ombre d?un doute, Jackson Square est un élément de valeur. Cependant, après quelques petits ennuis de santé, ce cheval aurait préféré une course intermédiaire avant d?attaquer un 2 000m. Il est préférable de le voir d?abord cet après-midi.

Tralee?s Boy, après deux courses moyennes, devrait cette fois courir en progrès. Ce cheval a réalisé des progrès, et, du reste, ses foulées à l?entraînement ces derniers temps, témoignent de la marge de progression qu?il a accomplie. Il a tiré une bonne ligne et il devrait suivre en bonne position sur les barres. Tralee?s Boy devrait pouvoir confirmer ses progrès en course et une place sur le podium est cette fois à sa portée, même s?il doit encore progresser pour jouer les premiers rôles.

Northern Rambler, à qui il manque toujours cinq sous pour faire la roupie, est aligné sur 2 000m après une très bonne course sur sprint lors de ses débuts sous les couleurs de l?écurie Stallion. Ce cheval s?entend bien avec Wrogemann, avec lequel il avait été victorieux en Afrique du Sud. Il sera bien placé et il devrait à notre avis réaliser une très bonne course. Au fait, Northern Rambler est parmi les principaux prétendants à la victoire.

Lucky Bach revient après sa victoire aux dépens de Perfect Warrior à sa dernière sortie sur 1 800m. Il avait ce jour-là profité des circonstances que l?on sait et risque aujourd?hui d?avoir une course plus difficile. C?est un cheval, tout de même, très honnête qui fait toujours de son mieux même si la classe lui fait défaut. Il a tiré une mauvaise ligne, ce qui fait qu?il devra suivre peut-être en queue du peloton pour trouver une place sur les barres. Une place dans le quarté est à sa portée car Lucky Bach termine toujours bien ses courses.

Shah?s Star, stayer de classe, commence à sentir le poids de l?âge. Il a bien pris ses entraînements sans faire grosse impression. Il suivra fidèle à son habitude en arrière-garde avant d?amorcer son attaque en ligne droite. Nous lui accorderons une petite chance, car la classe ne lui fait pas défaut.

A notre avis, la ligne droite de cette course sera marquée, à un moment, par un duel entre Stud Master et Perfect Warrior. Ce sont deux excellents stayers qui jouissent, tous deux, d?une excellente condition et dont la forme à l?entraînement n?est pas passée inaperçue. Stud Master a été soumis à un entraînement méticuleux et il est tout proche de son meilleur niveau. Son objectif reste le Maiden, mais dans sa forme actuelle, il devrait jouer les premiers rôles aujourd?hui. Quant à Perfect Warrior, il a enchaîné avec d?excellents chronos à l?entraînement. Il revient après sa défaite derrière Lucky Bach, mais, ce jour-là, il avait été victime d?une mauvaise monte de Jeffrey Lloyd, lequel purge d?ailleurs toujours une suspension. Perfect Warrior ne pourra que suivre off pace, mais Glen Hatt ne se laissera sûrement pas piéger. Il sera peut-être déjà à la hauteur des ?mid-fielders? au 300m.

Nous opterons pour une courte victoire de Glen Hatt sur Dinesh Sooful !