L?an dernier, poulet, poisson, et viandes étaient au bord de la rupture de stock dans certains commerces. Tel n?est pas le cas en 2007. Au contraire, plusieurs produits alimentaires festifs se trouvent toujours sur les rayons. Grandes surfaces et magasins font leur bilan?

De nombreux magasins de prêt-à-porter affirment avoir connu une baisse d?au moins 40 % dans la vente de leurs produits comparée à 2005. ?Nos ventes au niveau de nos magasins ont été médiocres. Il y a eu une baisse d?au moins 40 % par rapport à 2005?, confie un propriétaire de plusieurs magasins de prêt-à-porter. Il attribue cette tendance à trois facteurs : le nombre trop élevé de foires commerciales, la prolifération de marchands ambulants et le fait que le Mauricien privilégie l?alimentation plutôt que l?achat de vêtements neufs.

Les achats des produits alimentaires et festifs n?ont pas non plus explosé dans la semaine du 26 au 31 décembre 2006. Pas de rupture du stock de poulet, de poisson, des fruits de mer, entre autres. D?autres produits réfrigérés tels que les glaces, des aliments précuits en boîtes étaient toujours disponibles dans la majorité des hypermarchés et supermarchés.

Même constat pour les produits festifs haut de gamme - foie gras, saumon fumé, caviar, charcuterie n?ont pas été écoulés. Il en reste un stock qui devrait être écoulé au fil des semaines jusqu?à ce qu?il soit probablement mis au rabais.

Jean Philippe Venpin, directeur de la chaîne de supermarchés Winners, précise que pour ses supermarchés, ?cette année 2006 aurait pu être meilleure mais cela n?a pas été le cas en raison de la conjoncture économique. Il y a eu une petite progression au niveau du chiffre d?affaires par rapport à 2005, mais pas d?explosion au niveau des ventes. D?ailleurs, il n?y a pas eu de rupture de stock des viandes, poulets, poissons?.

?Pas de frénésie d?achats?

Même son de cloche chez les hypermarchés Jumbo Score de Ph?nix et de Riche-Terre. Raymond Semeasse, directeur général de ces hypermarchés, explique que les ?achats de fin d?année ont été assez tardifs mais du point de vue global, il n?y a pas eu de frénésie d?achats. D?ailleurs, il reste encore des produits haut de gamme comme le caviar?. Il dit toutefois avoir noté une progression sensible dans son chiffre d?affaires.

Gérard Kan Wa et Ignace Lam du groupe Way Guilds qui comprend une dizaine de supermarchés Way à travers le pays, sont pour leur part satisfaits. ?On a connu pour 2006 une progression de 15 % à 20 % dans nos chiffres d?affaires en raison d?une stratégie qu?on a adoptée au niveau des produits pas chers, des promotions ciblées et des prix alléchants pour les fêtes de fin d?année?.

Ce qui inquiète les commerçants comme Gérard Kan Wa ?c?est cette érosion du pouvoir d?achat des gens au bas de l?échelle. Comment vont-ils s?en sortir ?? se demande-t-il. Surtout avec le panier de la ménagère qui coûte plus cher chaque mois.

Faizal Ebrahim Dawood, responsable commercial chez l?hypermarché Shoprite, avance que son supermarché a réalisé un bon bilan pour 2006. ?On a connu une très bonne progression au niveau même de la fréquentation des clients et le chiffre d?affaires par rapport à 2005?, confie-t-il. Alain Fok Chak, directeur de Cheong & Sons, parle de rupture de stock pour ses jeux et jouets et une vente très positive au niveau des pétards et feux d?artifice. ?On avait un objectif et une stratégie : toucher les Mauriciens au bas de l?échelle en très grand nombre. On l?a fait et on est satisfait.?

Le magasin Game de Trianon dit avoir connu une progression de 18 % de son chiffre d?affaires en 2006 par rapport à 2005. ?Les vendeuses étaient très sollicitées pour emballer les cadeaux du 25 au 31 décembre. C?est encourageant bien qu?on pense que 2007 sera difficile?, déclare Dev Appadoo, directeur de ce magasin implanté dans de nombreux pays de la SADC et du Comesa.

Mais les avis sont partagés quant au chiffre d?affaires réalisé pour le mois de décembre. Si pour l?année, le total s?élève à Rs 13 milliards, rien que pour le mois des fêtes Rs 2 milliards devaient être réalisées. Certains, à l?instar d?Ignace Lam, estiment que ce seuil a été atteint. Moins optimistes, d?autres, dont Jean Phillipe Venpin, estiment le contraire.

Quoi qu?il en soit, un fait demeure : le 31 décembre, ils étaient nombreux à avoir abaissé leurs rideaux de fer car les clients se faisaient attendre?