Les socialistes du Parlement européen ont fait connaître hier leur opposition à la nomination du Premier ministre (PM) portugais, José Manuel Durao Barroso, à la présidence de la Commission européenne. Le président du Parti socialiste européen (PSE), Poul Nyrup Rasmussen, a estimé dans un communiqué que ses troupes voteraient probablement contre son investiture, ce qui pourrait entraîner un veto contre le candidat que la plupart des gouvernements de l’Union s’apprêtent à proposer.

“Il serait extrêmement difficile de convaincre les socialistes européens qu’ils devraient soutenir le candidat nominé,” peut-on lire dans ce texte qui reprend des propos tenus par Rasmussen lors d’une réunion politique au Danemark.

Le PM irlandais, Bertie Ahern, dont le pays préside pour l’instant l’UE, a annoncé hier qu’il avait pratiquement terminé ses consultations et que l’homme politique portugais bénéficiait d’une “forte majorité” dans l’Union. Il a l’intention de publier dans la journée un communiqué qui ouvrirait la voie à la convocation d’un court sommet extraordinaire, demain soir à Bruxelles, pour entériner l’approbation de sa nomination par les Vingt-Cinq.

Mais José Manuel Barroso, un homme politique du centre-droit, devra encore obtenir l’investiture du Parlement européen le 22 juillet, lors de sa session constitutive. S’il peut compter sur l’appui des conservateurs du Parlement européen, qui forment le groupe le plus important, il lui sera difficile de réunir une majorité absolue sans l’appui du second groupe, constitué par les socialistes.

Ces derniers, qui estiment qu’il est “moins une” pour l’Europe, exigent la nomination d’une personnalité très favorable à l’intégration européenne et soucieuse de respecter le modèle social européen alliant sécurité et compétitivité. Or, pour le PSE, Barroso ne remplit pas ces critères.

“Nous devons élargir le choix au-delà des candidats de droite,” a dit Rasmussen. “Il est plus important de trouver la personne adéquate pour cette fonction que de nommer quelqu’un de droite à n’importe quel prix.”guerre en Irak Bush : “Les divergences avec l’Europe ont disparu”