Nicolas Potage, l?un des accusés du viol de Sandra O?Reilly, n?a pas été autorisé par la cour intermédiaire à plaider non coupable.

Les magistrats Benjamin Marie Joseph et Renuka Guness-Daby ont rejeté les allégations de Potage. Il avait déclaré avoir été battu par deux gardiens de prison pour l?obliger à reconnaître sa culpabilité dans cette affaire.

Les trois autres accusés, Louis France Joson, Ravi Aubeeluck et Shunkursing Jagai ont tous plaidé coupables.

Sandra O?Reilly avait été violée à plusieurs reprises dans la nuit du 17 juillet 2002. Une première fois, deux hommes l?ont agressée dans son bungalow à Blue-Bay. Ensuite, elle a été embarquée par quatre hommes dont deux ont abusé d?elle dans un champ de cannes à Belle-Rive.

Nicolas Potage avait dans un premier temps plaidé coupable le 29 mars dernier. Il n?était pas assisté d?un avocat.

Lors de sa deuxième comparution devant la cour intermédiaire le 9 avril 2004, il s?était rétracté. Il avait alors retenu les services de Me Rama Valayden.

Lors de cette séance, Potage avait affirmé avoir plaidé coupable dans un moment de frayeur et de confusion. Il avait déclaré avoir reçu des menaces et craindre pour sa sécurité.

Potage a raconté avoir été battu par deux officiers de prison. « Je suis innocent », avait-il clamé.

Dans le jugement d?hier, les magistrats ont constaté que les deux officiers de prison contre qui Potage avait fait des allégations de brutalité n?étaient pas de service le jour indiqué par le suspect.

Les magistrats ont statué que la déclaration contre ces deux officiers n?est pas justifiée. Le procès sera entendu sur le fond le 21 juin 2004.

L?accusation est représentée par Me Jean Michel Ah Sen, State Counsel.