Le contrat de fourniture et d?installation de trois moteurs diesel à la centrale électrique de St.-Louis, Bell-Village, provoque déjà des étincelles. Si l?organisme a recommandé que le contrat soit accordé à la firme danoise Burmeister & Wain Scandinavian Contractor (BWSC) qui, selon lui, représente la meilleure offre malgré qu?elle soit la plus élevée (Rs 964 millions), le Central Tender Board (CTB) ne s?est pas encore décidé.

Des trois autres soumissionnaires en lice ? Isolux et Iberdrola (Espagne) et Siemens (Allemagne) ?, ces deux derniers ont exprimé leur mécontentement. Le dossier d?appels d?offres, pour fournir et installer un moteur d?une capacité d?environ 12 MW, faisait était d?une option de financement par la Banque européenne d?investissement (BEI). Mais les soumissionnaires étaient aussi invités à soumettre leurs propositions de financement. C?est l?offre d?Iberdrola qui est la plus basse à Rs 793 millions, talonnée par Siemens à Rs 839 millions, suivie d?Isolux à Rs 916 millions.

Une lettre aurait été envoyée par la Sercobe, une association d?industriels espagnols, à des instances européennes pour exprimer sa différence d?appréciation sur le choix du Central Electricity Board (CEB) de même qu?au ministère des Services publics et au CTB. La correspondance ferait état des critères de financement à être respectés par des pays européens pour des projets dans des pays, comme Maurice, qui ne sont plus considérés dans la catégorie des pays les moins avancés.

Selon un soumissionnaire, le CEB aurait dû attendre la fin des négociations avec la BEI sur les conditions de financement avant d?accepter l?offre de la BWSC qui est financée par la Nordic Investment Bank (NIB).

Au CEB, on insiste que toutes les options de financement ont été étudiées, y compris le taux proposé par BEI. Le CEB ajoute que le taux de financement par la BEI est déjà connu et qu?elle allait seulement financer la compagnie qui arrive en première position du côté technique seulement. Dans ce cas-là, c?est la branche sud-africaine de la compagnie allemande Siemens, basée sur une capacité de moteur de 12 MW, qui était concernée. Mais calculé sur une capacité de 13,8 MW, c?est BWSC qui serait, d?après le CEB, la meilleure offre.

Le CEB soutient que deux principaux critères l?ont guidé dans sa recommandation. Selon ses analyses cela lui reviendra à moins cher en fin de compte par kilowatt/heure (kWh) installé. La deuxième raison c?est que la BWSC a offert un moteur plus puissant, soit 13,8 MW contre 12 MW pour les trois autres soumissionnaires. ?Notre choix est clair car ce qui compte pour nous, c?est le prix final.?