La compétition et la libéralisation du commerce représentent à la fois des menaces sérieuses et des opportunités nouvelles pour les exportations de la zone franche.

Pour faire face à ces défis, la Mauritius Industrial Development Authority (Mida) s?est fixé comme objectifs, dans son Plan d?action juillet 2003-décembre 2004, la nécessité d?accroître les exportations vers les Etats-Unis, de consolider celles à destination du marché européen et d?accroître les exportations vers la région.

Toutefois, ces mesures restent insuffisantes. ?Pour rester compétitif sur le marché international, l?accent doit être mis sur les produits de grande valeur ajoutée et l?identification de nouveaux produits, dont la bijouterie. Nous allons nous attaquer à une diversification du marché sur l?Europe?, déclare Marday Venkatasamy, président de la Mida.

Pour ce faire, l?instance envisage l?ouverture de nouveaux bureaux de liaison, l?organisation de Contact Promotion Programme (CPP) et la participation à des conférences et expositions internationales.

Ainsi, un bureau de liaison de la Mida sera inauguré à Hong-Kong en janvier 2004. Le but : faciliter les contacts entre les bureaux d?achat américains et les fournisseurs mauriciens. Actuellement, ces bureaux de Hong Kong constituent une des principales sources d?approvisionnement des détaillants et grossistes américains en produits textiles.

Suivi de l?Agoa Forum

Du 9 au 11 mars 2004, la Mida participera à la première conférence et exposition de la Sub-Saharan Apparel and Textile Exporters qui aura lieu en Afrique du Sud. Ces événements constitueront en quelque sorte un suivi du forum de l?Africa Growth and Opportunity Act (AGOA) qui s?est tenu à Maurice en janvier. Il est prévu que la conférence et l?exposition soient organisées, sur une base annuelle, dans un pays africain différent avec la collaboration de l?Africa-US Trade Services Ltd et l?African Coalition for Trade.

Cette conférence-exposition a pour but de réunir les décideurs de l?industrie du textile et de l?habillement afin de développer des alliances stratégiques et de disséminer les informations concernant les tendances, les marchés et la demande.

En même temps, les acheteurs américains et européens auront l?occasion de découvrir les nouvelles collections proposées par les exposants venant de toutes les régions d?Afrique et d?explorer d?autres sources d?approvisionnement.

Par ailleurs, en octobre, le bureau de liaison de la Mida aux Etats-Unis entreprendra une étude pour identifier les créneaux offrant le plus fort potentiel d?exportation. Les activités de promotion sur le marché américain seront maintenues afin de profiter au maximum des bénéfices de l?AGOA. Le mois prochain, l?instance de promotion envisage de participer à la Magic International Sourcing Zone. Une dizaine de compagnies locales prendront part à ce Magic Show qui reste l?une des plus grosses foires textiles et de mode aux Etats-Unis.

Concernant le marché européen, la Mida ne veut pas être en reste. L?étude de marché effectuée en 1996 dans plusieurs pays scandinaves concernant le textile-habillement sera remise à jour en septembre. A la lumière des conclusions de cette enquête, un CPP sera organisé dans ces pays. De même, seront évalués les potentiels d?exportation du textile-habillement mauricien vers la Pologne, la Hongrie et la République tchèque, trois pays candidats à l?Union européenne.

Confection haut de gamme mauricienne

En France, la Mida annonce sa participation à Interselection, exposition spécialisée de l?habillement, d?autant que Maurice semble bouger graduellement vers une industrie de confection de vêtements haut de gamme. La présence de la Mida à cette foire se fera en collaboration avec le bureau de Paris et l?Institut français de la Mode.

Dans la capitale française, l?instance de promotion ne veut en outre pas rater le Salon maison et objet qui se tient, deux fois l?an, en février et en septembre. Ce salon sera l?occasion rêver pour sensibiliser les acheteurs potentiels aux divers objets décoratifs qui peuvent être importés de Maurice : figurines en miniature, lampes décoratives, objets fabriqués à partir d??uf d?autruche, meubles, etc.En mars prochain, la Mida se propose aussi d?être au rendez-vous de la MIATEX, après celle de 1998, à Londres.

Outre les Etats-Unis et l?Europe, l?Afrique ne sera pas négligée. La Mida organisera des études de marché en Ouganda et en Zambie respectivement en août et en novembre prochain. Une autre enquête est prévue au Malawi en mai 2004, alors qu?en janvier un bureau de liaison rouvrira à Madagascar. La Mida avait fermé son antenne dans le sillage de la crise politique et économique qui avait secoué la Grande île l?an passé.

La Mida réfute donc les rumeurs qui prédisent sa disparition : ?C?est faux de dire que nous fermerons. Nous continuons notre mission conformément aux objectifs fixés?, affirme Marday Venkatasamy à l?express.