Le Mauricien scrute les prix. La baisse des prix annoncée dans le budget le rend sans nul doute enthousiaste. Beaucoup doutent que les commerçants répercutent cette baisse au plus vite. Si certains ont accepté de ?jouer le jeu?, d?autres usent de prétextes pour retarder l?échéance.

Le vice-Premier ministre, Pravind Jugnauth, le ministre du Commerce, Motee Ramdass ont rencontré hier importateurs et commerçants. Ils ont promis un contrôle plus strict et ont menacé de supprimer les permis d?opération à ceux qui refusent de baisser les prix. L?Association de protection des consommateurs étaient également présente lors de cette réunion.

Les importateurs, eux, affichent un sourire crispé. Ils ont accepté, disent-ils, de vendre à perte. L?exemption ou encore la baisse de la taxe douanière représente, pour eux, ?une perte sèche?. Ils disent avoir appliqué immédiatement l?exemption et la baisse de la taxe douanière sans attendre le renouvellement de leur stock.

Manque à gagner de plusieurs millions

Les propriétaires des grandes surfaces ont également rencontré le ministre du Commerce, l?Association de protection des consommateurs et Pravind Jugnauth hier. Et certains assurent que les nouveaux tarifs ont déjà été appliqués sur le stock actuel, provoquant un manque à gagner de plusieurs millions. Les responsables des supermarchés et des hypermarchés assurent ainsi que toutes les mesures ont été prises pour que la totalité des nouveaux prix soit affichée sur les rayons au plus vite.

?Je ne m?attendais pas que les prix baissent aussi vite. J?étais persuadé qu?il aurait fallu attendre le renouvellement du stock?, explique Michael, visiblement satisfait en regardant son reçu de caisse. Les produits de grande consommation, tels que le riz, le beurre, l?huile d?olive et les légumes surgelés, entre autres, ne sont désormais plus taxés. Le beurre Erica, de 225 grammes sort de Rs 31 passe à Rs 28,91 alors que la boîte de 500 grammes de macaroni Panzani coûte Rs 33 contre Rs 41 avant le budget. Pour ce qui est des téléphones mobiles, la baisse pour les produits d?entrée de gamme est de Rs 500 en moyenne alors que le haut de gamme accuse une baisse située entre Rs 1 500 et Rs 3 000.

?C?est une très bonne chose. Les familles aux revenus modestes pourront se permettre d?acheter un peu plus?, estime Maryse, qui arpente les rayons d?un supermarché. Mais d?autres y vont de leurs propres analyses. ?Quatre années durant, le gouvernement n?a rien fait pour les petites gens. Ce n?est que cette année, quand les élections auront lieu qu?il fait un geste?, s?insurge Jacqueline Verte, âgée de 55 ans.

Une habitante de La Tour K?nig, Liseby Douce, âgée de 52 ans exprime, de son côté, sa crainte de voir quelques commerces ne pas afficher les nouveaux prix. Car ?ils trouveront toutes sortes de prétexte pour retarder au maximum l?introduction des nouveaux prix?.

Cette baisse des prix, explique Jean-Michel Rouillard, manager chez IBL Consumer Goods, générera une dynamique commerciale après la morosité dans le marché ces derniers temps. Pour les responsables des grandes surfaces, l?exemption et la baisse des taxes douanières sur quelque 1 850 produits est ?une véritable bulle d?oxygène pour l?économie locale?. Alberto Mariette, directeur de Spar, souligne pour sa part que la baisse des prix est ?inévitable?.

Quoi qu?il en soit, il reste quand même de nombreux importateurs et commerces qui n?ont pas encore appliqué la baisse des prix. Ceux-là expliquent qu?ils le feront uniquement à l?arrivée du nouveau stock. D?autres encore disent attendre d?avoir des précisions sur les produits frappés d?exemption ou de la baisse de la taxe douanière.

Tel semble être le cas de ceux qui sont dans la téléphonie mobile. ?La taxe douanière a baissé sur les téléphones mobiles. Nous attendons de savoir si cette baisse touchera également les accessoires liés au téléphone portable pour changer ou non les prix?, laisse-t-on entendre chez Cellplus.

Quatre jours après la présentation du budget de Pravind Jugnauth, le monde du commerce se trouve en pleine mutation. Les importateurs semblent déplorer la ?sur-médiatisation? de l?événement, les associations de protection des consommateurs prônent un contrôle plus strict pour s?assurer que les exemptions ainsi que les baisses des taxes douanières soient réellement répercutée. Le consommateur se frotte déjà les mains.