● Marie-Josée Grimaud et ses fruits cristallisés

Sourire généreux. Vivacité étonnante. Lorsqu?on aperçoit Marie-Josée Grimaud pour la première fois, on croirait qu?elle carbure au sucre, tellement elle est remplie d?énergie. En fait, c?est presque ça. Ce petit bout de femme a une passion depuis 20 ans : les fruits cristallisés. Et la recette, elle la tient de ses parents qui lui ont transmis le goûtdes bonnes choses. De l?eau, du sucre et les rayons du soleil pour sécher les fruits, et le tour est joué !

Mais Marie-Josée a su y ajouter son savoir-faire légendaire. Et cela lui a permis de rafler quatre années d?affilée, une série de prix lors des concours de la Fête des fruits organisée par la municipalité de Beau-Bassin-Rose-Hill.

Et lorsque Marie-Josée découpe un morceau de ses friandises pour que l?on y goûte, on comprend pourquoi elle a autant de succès. Le fruit cristallisé éclate en bouche et dégage une saveur tout en contraste, à la fois sucrée et acidulée.

Un délice pour le palais, mais aussi pour les yeux. Car les fruits cristallisés offrent des couleurs ambrées et chaleureuses. Quant à l?odeur qui s?en dégage, elle est tout simplement envoûtante !

Créer un écomusée

Marie-Josée aime donc cristalliser des pamplemousses, mais surtout de fruits rares qu?elle affectionne tout particulièrement. Dans son jardin, elle cultive d?ailleurs plus de onze variétés de fruits plus étonnants les uns que les autres : le mangoustan aigre jaune, la bibasse, la jambose, le jaboticaba, ou encore la pomme jacquot.

Et la dernière trouvaille de Marie-Josée, c?est « la roselle », une plante rare qu?elle a eu l?ingénieuse idée de cristalliser. Elle est d?ailleurs bien contente d?avoir sous la main ces fruits rares. Et Marie-Josée ne cesse de déplorer l?abattage des arbres à Maurice, car trop de fruits rares disparaissent ainsi.

Mais notre amoureuse des fruits cristallisés a un projet, autre celui d?avoir sa propre boutique : créer un écomusée où les fruits rares et leur préservation seront mis à l?honneur. Belle initiative.

Magali KINZONZI

Ronds, ovales, ondulés, tout en longueur? Les sucres d?orge de Solange Gangaram attirent le regard tant par leurs formes que par leurs couleurs. Mais aussi parce qu?ils nous rappellent notre enfance. Ces friandises d?antan dont on raffolait tous. Ces sucreries aux couleurs de l?arc-en-ciel qui fondaient dans notre bouche.

C?est vrai qu?elles sont rares de nos jours, mais on peut quand même les trouver. Grâce à des personnes comme Solange Gangaram, qui perpétuent cette tradition.

Sa passion pour le sucre d?orge lui vient de son père Roland, ancien pâtissier et cuisinier de La Flore Mauricienne. Ses parents en vendaient lorsqu?elle était encore enfant. Et cette recette, Solange l?a préservée après plusieurs années. « J?ai continué à perpétuer cette tradition familiale après mon mariage. De plus, ça m?a permis d?arrondir un peu mes fins de mois. Aujourd?hui, j?en vends à des amis, à des gens du quartier et aux anciens clients de mes parents », confie cette habitante de Chemin-Grenier.

Vanille et menthe sont les deux saveurs que Solange utilise le plus dans la confection de ses confiseries. Si vous voulez apprendre à faire plaisir à vos enfants ou à vos petits-enfants en confectionnant vous-mêmes les sucres d?orge faits maison, faites un petit tour à l?Aventure du Sucre. Qui sait, Solange Gangaram, partagera peut-être la recette avec vous...

Joëlle ELIX