Rouler dans le c?ur de Port Louis. Le luxe. D?habitude, on ne peut y avancer qu?à pas de tortue, surtout aux heures de pointe. En principe, les automobilistes devraient pouvoir savourer ce plaisir à partir de demain matin. Mais, à hier soir, rien n?était très sûr. La vieille cité s?est opposée au projet de réaménagement du trafic préconisé.

Un drain, découvert au beau milieu de la rue Desforges, en face de la mairie, a mis un frein momentané aux travaux de réaménagement du trafic. Ce drain, datant de l?époque coloniale, se trouvait sous le petit rond-point à la jonction des rues Desforges et Pope Henessy. La Traffic Management Unit (TMU) a voulu enlever le rond-point qui gênait la fluidité de la circulation vers la rue de l?Intendance.

L?équipe de Gamma-Civic et de la TMU travaillant sur ce petit chantier n?était pas préparée à y trouver un drain. Elle s?attendait encore moins à tomber sur un câble de Mauritius Telecom, qu?elle a abîmé par inadvertance.

A hier soir, les techniciens de la TMU étaient confrontés à un véritable casse-tête, à savoir, comment recouvrir ce drain. Gamma-Civic ne disposerait pas de dalle préfabriquée à cette dimension. Asphalter demanderait beaucoup trop de temps.

Aux dernières nouvelles, les ingénieurs s?apprêtaient à recouvrir le trou d?un couvercle similaire à celui utilisé pour recouvrir les bouches d?égout. A moins de trouver rapidement une solution, l?allègement de la congestion routière à l?entrée et au centre de Port Louis promis pour lundi risque d?être compromis. Les travaux en amont ont progressé sans heurts.

Le plan consiste à ouvrir une troisième voie sur l?avenue Bissoondoyal qui mène au centre-ville. Ceci a été possible grâce à la suppression des aires de parking le long de la route. Les rues Royale, Chaussée, Sir William Newton et une partie de Desforges ont également été débarrassées des espaces de parking. Une troisième voie sur l?avenue Bissoondoyal, n?est-ce pas simplement transférer le goulot d?étranglement plus loin, à la jonction avec les rues Chaussée et Royale ? Ils sont nombreux les automobilistes qui le craignent. Ces rues ne sont que des doubles voies, font-il remarquer.

La TMU assure qu?il n?en sera rien. Les véhicules seront canalisés vers les rues Chaussée ou Royale dès l?entrée de l?avenue Bissoondoyal. Pour aller à la Chaussée, l?automobiliste devra dès le départ emprunter la voie d?extrême droite de l?avenue. Pour s?engager dans la rue Royale, il faudra choisir l?extrême gauche. De fait, c?est une unique file de véhicules qui débouchera sur ces rues qui sont toutes deux à double voie.

Un ralentissement est à craindre à la jonction des rues Sir William Newton et Desforges. Pour l?éviter, le sens de la rue Lislet Geoffroy a été inversé. Désormais, les véhicules voulant regagner la Place de la cathédrale n?auront plus à emprunter la rue Desforges à la hauteur de l?immeuble Emmanuel Anquetil. Ils n?auront qu?à prendre la rue Lislet Geoffroy et emprunter une des rues latérales pour regagner la rue Pope Henessy, s?il y a lieu.

La TMU a mis les bouchées doubles dans les nuits de vendredi et samedi pour réorganiser le plan de trafic routier du centre-ville. Les travaux se poursuivent encore aujourd?hui. Toute la rue Duke of Edinburgh qui passe devant la Plantation House et le restaurant Carripoulé sera réservée au stationnement, notamment des taxis basés à la Place d?Armes.

D?ici un mois, le ministère des Travaux et du Transport espère proposer un plan pour améliorer le trafic à l?entrée nord de Port-Louis. Cette autorité va revoir l?ensemble du plan routier pour améliorer davantage la fluidité du trafic au centre-ville. La TMU fera sous peu une étude sur le nombre de véhicules entrant à Port Louis chaque jour dans le but de recueillir les données nécessaires à une meilleure administration du trafic routier.