Damiano Cunego, pensionnaire de l?équipe Saeco, a remporté samedi, à 23 ans, le Tour de Lombardie, dernière manche de la Coupe du monde de cyclisme et courue de Mendrisio, en Suisse, à Côme.

Au terme des 246 kilomètres, l'Italien, vainqueur cette saison du Giro, a devancé le Néerlandais de la Rabobank Michael Boogerd et son compatriote de la CSC Ivan Basso. L'Australien Cadel Evans, de l?équipe T-Mobile, a pris la quatrième place devant son coéquipier italien Daniele Nardello.

Pour le classement général de la Coupe du monde, Paolo Bettini, de l?équipe Quick Step, a contenu son adversaire direct, son compatriote de la Gersolsteiner Davide Rebellin, lauréat cette saison de Liège-Bastogne-Liège, la Flèche Wallonne et l'Amstel Gold Race.

A la peine dans le Ghisallo, à une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée, Bettini s'est repris ensuite pour rester dans la roue de Rebellin, lui-même lâché dans la dernière côte du parcours.

Bettini, champion olympique cet été, décroche pour la troisième année consécutive la Coupe du monde, ce qui en fait le recordman absolu dans cette épreuve, qui va disparaître l'an prochain, après quinze ans d'existence, pour céder sa place au classement du Pro-Tour.

Cunego s'est dégagé une première fois dans la descente de Civiglio, à moins de 15 kilomètres de l'arrivée. Rejoint par un petit groupe d'une dizaine de coureurs, il a limité la perte de temps à quelques secondes dans la dernière côte, à San Fermo della Battaglia, malgré le forcing de Basso.

Le grand espoir du cyclisme italien est revenu sur le trio de tête (Basso, Boogerd, Evans) au début de la descente vers Côme, à moins de 5 kilomètres de la ligne, avant de s'imposer au sprint.