Non. Maurice ne l?a pas oublié. Acteur et observateur critique de l?Histoire, Hervé Masson est de ceux qui appartiennent au patrimoine de Maurice. Prolifique, l?homme l?a été à plus d?un titre. Peintre, critique d?art, engagé politique ? à la fois chez les travaillistes puis au sein du Mouvement militant mauricien (MMM). Hervé Masson méritait bien une rétrospective.

L?événement est programmé du 16 juin au 2 juillet. Présentée sous forme de rétrospective de sa production de peintre, l?exposition de 70 tableaux se tiendra dans les locaux du Mahatma Gandhi Institute à Moka. Un hommage appuyé bénéficiant du soutien de Brigitte Masson, la fille de l?artiste, Barbara Luc, commissaire de l?exposition ayant présenté un mémoire sur Hervé Masson à la Sorbonne, Bernard Lehembre biographe de l?artiste.

Une vision critique de l?art

événement avant-coureur de la rétrospective : la sortie à la fin de la semaine dernière de Masson, Hervé dit Hervé-Masson, peintre et homme politique de l?île Maurice, chez l?Harmattan. L?ouvrage de 460 pages est signé Bernard Lehembre. Fruit d?un travail titanesque ? dont le recensement et la lecture de plus de 1 000 articles de presse, la biographie remet à jour les traces de Hervé Masson, né le 19 janvier 1919 et décédé le 13 mai 1990.

Artistique d?abord, le parcours de Masson est jalonné d?au moins 600 tableaux connus à ce jour. Durant sa période active, période étalée entre 1935 à 1980, le peintre a participé à au moins une exposition par an, d?abord à Maurice, puis en France et à New York. Un accomplissement qui a forgé sa vision critique de l?art. Hervé Masson ne s?est pas privé de le faire savoir. Tout d?abord dans les colonnes du Mauricien, puis de l?express, et du quotidien français Le Monde.

Existence tourmentée marquée par des périodes bien définies, la rétrospective Hervé Masson se veut un guide documenté à travers ses époques. Organisée à l?occasion du 15e anniversaire de la mort d?Hervé Masson, l?hommage au ?père de la modernité picturale à Maurice? présente tableaux et dessins issus de collections particulières et nationales.

Parmi eux, deux des quatre ?uvres appartenant à l?état français : Les sirènes et Les trois sommeils. La scénographie des trois salles d?exposition a été confiée à l?architecte Christopher Charvériat. La première salle nous baladera à travers trois périodes. La première est consacrée à sa formation à Maurice, la deuxième à son époque misérabiliste de Recloses, où le peintre créait un monde ocre et couleur terre, imputé à sa proximité avec la forêt de Fontainebleau. La troisième retrace la période dite du Petit Pré de Créteil, où Hervé Masson réintroduit la couleur.

Selon le commissaire de l?exposition, la deuxième partie de l?exposition regroupe tous les tableaux de la période de consécration, ?c?est-à-dire quand il était sous contrat avec la galerie Bernheim-Jeune de Michel Dauberville.?

Plus succincte, la troisième étape de la visite s?intéresse à la période politique. ?Nous ne faisons que mentionner les faits pour présenter les thèmes nés de son engagement, dont celui de l?androgynie. Nous ne nous attardons pas sur cet aspect parce que la rétrospective veut avant tout restituer le peintre dans l?histoire de l?art.?