<B>A TRAVERS </B>le cinéma, les séries télévisées, les romans, les mangas, les pièces de théâtre, les médias japonais prônent les valeurs morales du Bushidô, (la voie du guerrier, code des Bushis), transmettant aux nouvelles générations l?importance de l?effort, de la fidélité et de la ténacité, valeurs que l?on retrouve dans les entreprises nippones et dans le système d?éducation.

Les Bushis gouvernaient le Japon vers la fin du 12e siècle. C?étaient des hommes de guerre en armures, dont le rôle était toujours d?agrandir la puissance de leur clan. Il leur arrivait donc de se battre entre eux en combats singuliers, un peu comme dans ces affrontements dans les westerns, entre les hommes au service des grands propriétaires terriens. Le règne des Bushis s?acheva vers le début du 17e siècle. Les samouraïs apparurent à cette époque. C?étaient des fonctionnaires armés, aux ordres de la classe des seigneurs, (Daimyos ) qui recevaient une pension régulière, et qui servaient leur maître dans la gestion de ses domaines et de ses intérêts. Ils ne se battaient que très rarement. Les Samouraïs ne portaient pas d?armure comme les Bushis, mais ils étaient armés de deux sabres, symbole de leur autorité et de leur caste. Ce sont eux qui vont développer toute une dimension mystique autour de leur caste, à travers la propagation chez eux du Bushidô qui leur servait de code moral

Mais en 1853 le conflit avec l?Occident, qui voulait forcer le Japon à s?ouvrir au commerce international, va sonner la fin de leur existence. En 1876, les samouraïs sont invités à ne plus porter leurs sabres et deux ans après, la conscription nationale leur enlève tous leurs privilèges de caste. En 1878, les samouraïs disparaissent à jamais.

Cependant, plus de 120 ans après leur disparition, les samouraïs continuent toujours d?influencer la société Japonaise moderne. Durant la révolution Meiji, ce sont les anciens samouraïs qui formeront l?élite du nouveau Japon : les premiers chefs d?entreprises et les cadres de la nouvelle administration Impériale, autant civile que militaire. Ce sont eux qui assureront la transformation rapide de la société Japonaise à l?occidentalisation.