Les USA ont retenu une aide de US$ 18 millions qui devait être versée à l’Ouzbékistan, pour punir ce pays en raison de ce que Washington considère comme d’inacceptables violations des droits de l’homme.

Cette décision fait suite à des appels lancés aux Etats-Unis pour qu’ils bloquent ces fonds. Washington fait savoir malgré tout qu’il entend poursuivre sa coopération militaire avec l’Ouzbékistan, un allié clé dans la région, proche de la Russie et de l’Afghanistan. Washington utilise une base aérienne en territoire ouzbek pour ses opérations en Afghanistan voisin.

“L’Ouzbékistan est un partenaire important des Etats-Unis dans la guerre contre le terrorisme et nous partageons nombre d’objectifs stratégiques. Cette décision ne signifie pas que nos intérêts dans la région et notre volonté de poursuivre la coopération avec l’Ouzbékistan aient changé”, dit le département d’Etat.