“Come discover your roots.” Bihar fait sa promotion touristique. A travers un special tourism package, il encourage les non-résidents indiens surtout ceux d’origine biharie à découvrir leurs racines. Ils pourront ainsi visiter les villages de leurs ancêtres.

Ce package vise davantage les personnes habitant les îles Fidji, à Maurice, à Surinam, en Guyane et en Afrique du Sud. “Nous allons travailler dur pour attirer les personnes d’origine du Bihar pour visiter leur pays. Trop souvent, nous avons perdu la trace de nos liens ancestraux”, soutient Ashok Kumar Sinha, de la biharie State Tourism Development Corporation à l’Indo-Asian News Service.

Le gouvernement de Bihar attend quelque 10 millions de personnes souhaitant visiter leurs villages natals. Car ils étaient nombreux, les habitants de Bihar, à avoir voyagé à travers le monde pendant le 19e siècle pour travailler comme laboureurs dans les champs de cannes et dans des cultures de caoutchouc. Ils étaient connus comme des Girmitiya labourers. Selon Bijaye Madhou, de la Global Organisation for People Of Indian Origin (GOPIO), la majorité des Mauriciens d’origine indienne vient du Bihar.

Destination peu connue

Les autorités de l’Etat de Bihar ont pris contact avec les ambassades des pays susmentionnés et les ministères du Tourisme de ces pays pour constituer des données sur les personnes d’origine biharie. Une fois répertoriées, ces personnes auront droit à des custo-mised tourism packages.

L’initiative de l’Etat indien est, selon Bijaye Madhou, “très bonne car il y a une récente mouvance qui pousse les personnes à connaître leurs origines. Cette démarche ne peut donc qu’être saluée. D’autant plus que le Bihar est une des plus grandes civilisations indiennes. Nous espérons qu’il y aura des tours organisés pour mieux encourager les Mauriciens à visiter cet Etat indien”. Nos compatriotes, ajoute-t-il, devraient se sentir très proches de cet Etat tant pour la langue, le bhojburi que pour la musique.

Dhundev Bahadoor, qui est également aussi de la GOPIO, estime que “Bihar reste une destination très peu connue. Les Mauriciens d’origine indienne vont souvent à Bombay et à Delhi mais ne connaissent pas la richesse historique et culturelle du Bihar”. Sans compter que Bihar est chargé de symboles ayant vu naître sur son sol, Sita, l’épouse de Ram, et Bouddha, dit-il.

Mais Dhundev Bahadoor espère une campagne de promotion bien plus agressive sur le marché des agences de voyages. Bihar a préparé un CD comprenant plusieurs informations sur les prix des hôtels, les sites à visiter et des détails sur les attractions touristiques et historiques.

Un chercheur, propriétaire du site Web pour les Biharis vivant à l’étranger, est arrivé à la conclusion que la majorité de laboureurs est issue des districts de Chapra, Gopalganj, Bhojpur, Siwan au Bihar.