Dès la rentrée en ce 10 janvier, la nouvelle année scolaire s?annonce comme celle de la mutation. C?est même la plus grande qui intervient dans l?éducation depuis des décennies même s?il faudra des années pour la compléter.

En effet, des changements profonds auront lieu dès la prochaine rentrée du 10 janvier, dont les premiers pas d?une nouvelle orientation qui met l?accent sur le développement inclusif de chaque enfant. Le plus grand changement se fera au niveau de la Std I avec la rentrée de la Nouvelle École. Contrairement à la pratique, les manuels scolaires ne seront pas introduits au premier trimestre mais bien plus tard.

«Le premier trimestre sera un prolongement du pré-primaire, indique un des architectes de la nouvelle réforme de l?éducation qui avait vu le jour en octobre dernier avec la publication du document Towards a quality curriculum : strategy for reform. C?est un moment crucial qui donnera le ton pour toute la scolarité de l?enfant et c?est primordial que cette transition se fasse en souplesse.» Le premier trimestre sera donc un prolongement de la maternelle. La transition du pré-primaire au primaire peut, pour certains enfants, se révéler une expérience traumatisante avec des répercussions psychologiques.

Durant les vacances scolaires, des formations ont eu lieu pour les profs de la Std I afin de pouvoir assumer leurs nouvelles responsabilités. De nouveaux manuels pour la première et seconde année du primaire, en cours d?élaboration, mettront davantage l?accent sur l?apprentissage à travers des jeux que l?apprentissage par c?ur. «Ce sera un premier pas concret vers la réalisation de la réforme en attendant un Implementation document qui est préparation», a expliqué le ministre de l?Education Dharam Gokhool, à la mi-décembre.

Détections et solutions

Les enseignants auront également la tâche d?appliquer un système de profiling pour chaque enfant, notamment à travers des discussions et des observations. Un des objectifs est de détecter et de trouver des solutions à d?éventuels troubles d?ordre auditif, psychomoteur, oral, psychologique ou autre qui pourraient nuire à la scolarité de l?enfant.

«Le niveau atteint par l?élève est un autre élément capital. En bref, c?est une analyse complète de chaque élève qui sera faite», affirme un inspecteur du primaire. Les différentes matières devraient être «décloisonnées» pour être regroupées en Std I sous trois grands chapeaux, soit les: langues, les maths et la science.

Cette rentrée marque aussi la fin de la promotion automatique et l?introduction de l?évaluation continue durant les premières années du primaire. «Il est reproché, ajoute l?inspecteur, à l?école traditionnelle de se concentrer seulement sur le développement de l?intelligence langagière et logicomathématique et de délaisser les autres formes d?intelligence. Maintenant, nous allons commencer à mettre l?accent sur l?intelligence multiple de l?enfant et c?est un très grand pas en avant.»

Le grand malheur des examens tels que pratiqués à l?île Maurice, c?est que le développement global de l?enfant est oublié au détriment de l?apprentissage par c?ur des sujets. A travers l?évaluation continue, les priorités devraient donc changer.

Un changement notable interviendra également en Std IV. «Durant le cours de 2007, assure Dharam Gokhool, nous mettrons en place les nouveaux mécanismes d?évaluation au niveau de la Std IV sur une base pilote. Un bon pilotage du système nous permettra de recueillir les informations nécessaires pour ensuite appliquer le dispositif et l?étendre graduellement à la Std V et VI.»

Un comité présidé par Pritam Parmessur, directeur du Mauritius Institute of Education, travaille sur les propositions du document de réforme. Un National Curriculum Framework, qui élaborera sur les compétences à être acquises aux divers paliers tant du primaire que du secondaire, est en voie de finalisation. Il guidera ceux qui ont la responsabilité de développer le nouveau programme d?études et les nouveaux manuels scolaires.

Ce document élaborera sur les différents modes et dispositifs d?évaluation à mettre en place aux étapes clés de la scolarité. Parmi ceux-ci : l?introduction du contrôle continu qui comptera partiellement pour la certification à la fin de la sixième année du primaire ou encore l?examen national qui sera introduit au niveau de la Form III d?ici quelques années. Ce nouveau système d?évaluation devrait être opérationnel d?ici trois à quatre ans.

De nouvelles matières seront ajoutées au secondaire. Dorénavant, les sciences seront obligatoires pour chaque étudiant et un plus grand choix de sujets sera proposé. Ainsi, un élève pourra opter por des filières comme le Travel and Tourism, l?Environment Management, la philosophie ou encore la psychologie pour ne citer que ceux-là.