RS 13,1 MILLIARDS. C?est le niveau du déficit commercial annoncé par le Bureau central des statistiques (CSO) pour 2003. Après s?être stabilisé autour de Rs 10,5 milliards ces deux précédentes années, le déficit repart en 2003, prévoit le CSO. La comparaison avec le niveau moyen du déficit enregistré sur la période 1998 à 2002 est par ailleurs défavorable.

Durant le troisième trimestre, Maurice a importé pour Rs 16,9 milliards de marchandises, soit une hausse de 14 % par rapport au trimestre précédent et une augmentation de 2 % par rapport au trimestre correspondant en 2002.

Les recettes à l?exportation (incluant les revenus liés aux réexportations) entre juin et septembre s?élèvent à 15,3 milliards. Ce chiffre représente une croissance de 27 % comparé au second trimestre et une hausse de 1,4 % par rapport à la période juin-septembre 2002.

Les importations pour les neufs premiers mois de l?année se chiffrent à 48,1 milliards, soit une hausse de 3 % par rapport à la période correspondante 2002. Les exportations, en revanche, sont en baisse avec une contraction de 3 % si on les compare à celles de la période correspondante en 2002. Entre janvier et septembre 2003, Maurice a exporté pour Rs 30,5 milliards de marchandises.

Les vêtements et les accessoires d?habillement représentent plus de la moitié de la valeur globale des produits écoulés à l?étranger. Le sucre, excluant la mélasse, représente légèrement moins d?un cinquième de ces exportations.

En termes d?importations, les machines et les équipements de transport se taillent la part du lion soit plus de 20 % de la note totale. L?alimentation, dont l?achat d?animaux sur pattes, suit en seconde position avec 15,6 % de la valeur des importations.

La France demeure notre première source d?approvisionnement, mais elle est talonnée de très près par l?Afrique du Sud. Des marchandises d?une valeur de Rs 5,97 milliards ont été importées de France contre Rs 5,96 milliards d?Afrique du Sud entre janvier et septembre 2003.

L?Inde et la Chine occupent respectivement la deuxième et la troisième place de nos fournisseurs. L?Inde a exporté pour Rs 4 milliards de marchandises vers Maurice tandis que celles venant de Chine se chiffrent à Rs 3,6 milliards.

Notre principal marché d?exportation reste l?Angleterre. Maurice y a expédié pour Rs 10,4 milliards de marchandises, soit 29 % du montant total des exportations. Les autres marchés les plus importants sont les Etats-Unis (19 %), la France (19 %), Madagascar (6 %), l?Italie (4 %) et l?Allemagne (3 %).

Commerce régional défavorable

Au chapitre des échanges régionaux, les rapports commerciaux avec le bloc de la Southern Africa Development Community (SADC) se sont soldés par un déficit de l?ordre de Rs 5,5 milliards (importations de Rs 6,5 milliards, contre Rs 1 milliard d?exportations seulement) entre janvier et septembre 2003. Outre le faible volume de produits exportés vers les pays de la SADC, la présence de l?Afrique du Sud, l?un de nos principaux fournisseurs, au sein de ce bloc explique dans une large mesure cette situation déficitaire.

Si ce pays demeure notre principale source d?approvisionnement au sein de la SADC (91 %) elle y est également notre plus gros marché d?exportation (59 %). Les autres principaux acheteurs sont les Seychelles (19 %), le Zimbabwe (7 %) et la Tanzanie (5 %).

Toutefois, la balance commerciale résultant des échanges au niveau du Common Market for Eastern and Southern Africa est en faveur de Maurice : les exportations s?élèvent à Rs 1 milliard contre Rs 0,7 milliard pour les importations. Les exportations vers les pays d?Afrique-Caraïbes-Pacifique sont de l?ordre de Rs 3 milliards alors que les importations s?élèvent à Rs 2 milliards.