La Fédération internationale de badminton accordera une attention particulière à la formation des jeunes, cette année. Les quatre ?IBF Training Centres? créés en décembre dernier, seront opérationnels à la fin du premier trimestre.

Les deux centres basés en Europe, plus précisément en Allemagne (Saarbrücken) et en Bulgarie (Sofia), accueilleront les premiers stagiaires entre mars et juillet. Les deux autres centres situés à Kuala Lumpur et Beijing devraient leur emboîter le pas au cours de l?année.

Ce programme de la FIB a pour objectif d?offrir un encadrement à la fois, physique, technique et moral ? avec un suivi médical régulier ? aux jeunes âgés de 18 à 22 ans et qui se préparent, a priori, pour les Jeux Olympique de Beijing prévus en 2008. Il est ouvert aux pays du monde entier. Ils doivent, bien sûr, être affiliés auprès de la FIB.

Toutefois, priorités seront données aux pays en développement et sous-développés. Chaque pays peut présenter un maximum de deux candidats à leur confédération respective, qui devra effectuer une première sélection. Les noms des meilleurs candidats seront, par la suite, soumis à la FIB pour la sélection finale.

Cependant, des critères de sélection très stricts ont été établis par la fédération internationale. Le candidat choisi doit être âgé entre 18 et 22 ans, doit faire partie de l?élite de son pays, doit être un spécialiste du simple, doit avoir des objectifs à long terme dont les JO de Beijing et doit faire montre d?un grand potentiel.

Les candidats choisis seront entièrement pris en charge ? à l?exception des billets d?avion ? par la FIB.

Du côté de l?Afrique, six pays, à savoir l?Afrique du Sud, le Nigeria, la Zambie, l?Egypte, le Maroc et le Ghana ont déjà fait acte de candidature. Maurice devrait en faire autant, aujourd?hui.

Si le choix est difficile, étant donné que les jeunes raquettes mauriciennes sont pratiquement du même niveau, par contre le nom de Kiran Baboolal chez les hommes, est cité avec persistance, depuis quelques jours. La course est beaucoup plus ouverte chez les dames.

Le centre de Saarbrück accueillera deux séances d?entraînement soit du 7 mars au 6 mai et du 30 mai au 29 juillet. Celui de la Bulgarie accueillera ses premiers stagiaires du 4 avril au 3 juin.