Il était écrit quelque part que Sanjiv Newaj devait remporter le Trophée Delphi, première épreuve de cette saison. En tête à l’issue de la première étape après avoir réalisé tous les scratchs, samedi dernier à La Nicolière, il en a remis une couche dimanche, dans le nouveau tracé de Bassin-Blanc.

Il a effectivement réalisé le scratch dans la première des trois spéciales de 5,6 km, histoire de conforter son avance. Dans les deux spéciales suivantes, il devait lever le pied sur l’accélérateur de la Subaru Impreza WRX tout en gardant la tête du scratch.

Au final, c’est donc Sanjiv Newaj et son nouveau co-pilote pour cette année, Frédéric Nokiah, qui remporte cette première course du calendrier en totalisant 19:40 pour les 33 km de spéciales au programme. Il devance Rayhan Alladeen (19:54) et Ravi Issur (21:46).

Pluie fine, pluie orageuse, vent glacial, brouillard épais, les conditions climatiques étaient vraiment épouvantables, samedi à La Nicolière, mais surtout dimanche, à Bassin-Blanc. Réduisant considérablement l’adhésion des pneus sur l’asphalte (surtout si ce sont des pneus slicks), la pluie n’a pas épargné le plus téméraire des spectateurs, non plus. Malgré cela, ils étaient nombreux à braver ce temps exécrable et parcourir quelques kilomètres à pied (dans la boue à certains endroits), dans le seul but de pouvoir apprécier ou découvrir les bolides locaux.

Cependant, l’ardeur de ce Trophée Delphi était quelque peu diminuée quand la Peugeot 306 Maxi du champion en titre, Rajesh Ramdenee, allait à la faute dans la troisième montée de la Nicolière, samedi. Avec l’abandon de ce concurrent sérieux, la voie était on ne peut plus libre.

<B>Onze abandons</B>

Sanjiv Newaj était le premier à en profiter dans la mesure où Rajesh Ramdenee n’avait que quelques secondes de retard. Et à l’issue de la journée de samedi, l’aîné des frères Newaj comptait plus de 17 secondes d’avance sur Rayhan Alladeen (Mitsubishi Evolution VI) et 24 secondes sur Rajesh Newaj (Peugeot 206 Super 1600).

Un autre coup de théâtre survint dès la première spéciale de Bassin-Blanc, dimanche. La 206 Super 1600 s’ajouta à la longue liste d’abandons sur ennuis mécaniques. Et là, les choses devenaient de plus en plus limpides dans le classement scratch. “C’est vrai que cela a été un peu plus facile pour moi avec les abandons, notamment ceux de Rajesh Ramdenee et de Rajesh Newaj”, faisait-il remarquer, après coup.

Seul Rayhan Alladeen pouvait encore contester la supériorité de Sanjiv Newaj. Mais il n’en fut rien. Car après avoir réalisé le scratch dans la première spéciale en devançant Alladeen de trois secondes, Sanjiv Newaj préféra jouer la sécurité dans les deux autres, surtout avec ces conditions climatiques précaires.

Plusieurs autres abandons furent notés pour porter le chiffre final à 11 sur les 28 équipages engagés.

Finalement, Sanjiv Newaj devança Rayhan Alladeen de 14 secondes au scratch. Ravi Issur, laborieux dans ses efforts, prit la troisième place et accessoirement la première place du groupe F tandis qu’avec sa neuvième place au général, Jean-Luc Desjardins (Peugeot 205 Gti 1.5) se classait premier chez les Promo.

“Je suis heureux de cette victoire surtout que les conditions n’étaient pas vraiment faciles. Mais disons que la pluie favorise plus ma voiture, qui est une quatre roues motrices. Qui plus est, c’est l’expérience qui est entré en jeu”, devait déclarer le vainqueur. “Je tiens à remercier , Tiremaster, Hexagon, celui qui a fait les réglages du moteur de ma voiture, Jacky Delaître et les officiels d’AutoSport”, devait-il ajouter.

Mais au-delà de ces classements, tous les pilotes ont, quelque part, autant de mérite que le premier, pour avoir tout simplement passé la ligne d’arrivée malgré les nombreuses difficultés. Mention spéciale également aux courageux spectateurs et aux officiels du club AutoSport pour avoir enduré toute cette flotte pendant ces deux journées…

La prochaine épreuve au calendrier est prévue le 7 et 8 août prochain.