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Le Tour de l’espoir
2003 aura été une excellente année en termes de résultats pour le cyclisme local. Les Jeux des îles nous avaient rappelé qu’il y a encore du bon chez nous. N’empêche que des choses qui avaient été dites sont à nouveau revenues sur le tapis, le temps de la mise sur pied d’une sélection.
La 23e édition du Tour de Maurice n’a hélas pas échappé à cette étape de tiraillements. Le Tour avec ou sans sélection ? Une question qui a longtemps divisé jusqu’à ce que l’Association mauricienne de cyclisme décide d’inviter les coureurs à composer son équipe première. À peine cette question réglée, voilà que le parcours est devenu une autre source de divergence. Tout compe fait, on ne peut plaire à tout le monde comme le dit si bien, Eddy David, président de l’organisation, dans l’entretien qu’il nous a accordé plus loin.
Et si ce Tour de Maurice pouvait permettre à dirigeants et coureurs de mettre de côté leurs rancoeurs et d’affronter les adversaires, les vrais, venant de l’étranger et non pas les locaux. Cela ferait certainement l’affaire des Mauriciens. Peu importe qui il est, le meilleur Mauricien devra pouvoir compter sur le soutien du peloton local. Le souhait a été émis. Mais reste à savoir si dans la pratique ce sera possible.
Dans la conjoncture actuelle, il y a peu de chance que certains collaborent. Cependant, si nos gars arrivent à faire abstraction de leurs problèmes relationnels, nos leaders auront de très grandes chances de réussite.
Onze équipes, dont deux sélections mauriciennes (espoir et senior), s’élanceront ce matin lors de la première étape, un contre-la-montre long de 17 km à partir de la plage publique du Morne pour passer par la Gaulette, Case-Noyale et Bois-Puant.
Cette première étape fournira les premières indications sur les forces en présence. Dans la soirée, le peloton sera en circuit dans la capitale, soit au Port-Franc à partir de 17 h 30, 60 km à parcourir autour du Port-Franc. Peu de changements sont à prévoir à l’issue de ce circuit. A priori ce sera la fête des sprinters.
Miser sur la solidarité</B>
Demain matin, les choses sérieuses débuteront avec le Grand Prix de la Ville Lumière. 98.1 km au programme avec un départ prévu à partir de 10 heures dans la cour de la mairie. La caravane du Tour passera par La Vigie, Montagne-Blanche, Étoile, Quatre-Soeurs, Ferney, Mahébourg, Nouvelle-France, 16e mile et l’arrivée sera jugée devant l’église de Sainte Thérèse vers les 12 h 45.
Certes, cette étape n’est pas la plus longue mais elle permettra toutefois des échappées avec des écarts importants à la clé.
Le clou du spectacle est prévu pour samedi avec le passage à Plaine-Champagne et Chamarel. Le Tour devrait se jouer ce jour-là à moins que les gros bras n’arrivent à se départager.
Le départ sera donné au Trianon Shopping Centre à partir de 11 heures. À partir de là, le peloton passera par Palma, Tamarin, Case-Noyale. Et la route s’élèvera à partir de Chamarel et Plaine-Champagne pour prendre la direction des Mares. La pente de Bassin-Blanc favorisera les bons descendeurs. Il va falloir être très fort pour recoller par la suite, soit à partir de Surinam, Souillac et Rivière-des-Anguilles. De là, les coureurs fileront vers Britannia, en passant par la Flora, Grand-Bassin, La Marie, Forest-Side et prendront la nationale pour rallier le Trianon Shopping Center.
La dernière étape sera également en circuit de 60 km à Rose-Hill entre le Plaza, la rue Vandermersch, le rond-point de Beau-Bassin, Coignet et le Plaza. Le départ sera donné à 13h.
L’idéal ce dimanche après-midi serait de voir le maillot jaune sur les épaules d’un Mauricien. Mais on se contentera bien, par les temps qui courent, que les coureurs mauriciens fassent bloc.
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