Flambée des prix du diesel, coûts d?opération élevés? Les compagnies d?autobus font face à de graves difficultés financières. C?est dans cette perspective que le ticket d?autobus pourrait subir une hausse de Re 1 à Rs 2 à partir du début d?octobre.

En ce qui concerne les étudiants, les personnes du troisième âge, et les handicapés, la hausse du ticket pourrait être de Re 1 seulement par trajet. De plus, certains trajets pourraient ne pas subir de hausse alors que pour d?autres la hausse ne pourrait être que d?une roupie.

Si cette hausse du ticket d?autobus n?a pas lieu, « c?est la mort certaine des compagnies d?autobus qui prévoient un manque à gagner de Rs 400 millions cette année», explique le ministre des Infrastructures publiques, du Transport et de la Navigation, Anil Bachoo. Sans donner de chiffre précis sur le quantum de l?augmentation du ticket, il annonce toutefois une « hausse sensible ».

Cette éventuelle hausse a déjà été travaillée par la National Transport Authority (NTA) avec l?appui du Management Audit Bureau (MAB). Elle sera rendue publique aussitôt que le cabinet aura donné son aval.

RENOUVELER LA FLOTTE

Viraj Nundlall, président de l?Association of Bus Owners (ABO), organisme représentant toutes les compagnies d?autobus, explique que cette hausse éventuelle permettra de conserver quelque 10 000 emplois dans ce secteur. De même, les compagnies telles que la Corporation nationale de transport (CNT), l?United Bus Service (UBS) pourront renouveler leur flotte de véhicules, déjà vétustes.

Selon le ministre, la plupart des passagers d?autobus ne seront pas pénalisés par cette future hausse. Car sur 73 000 fonctionnaires, plus de 55 % voyagent par le bus et les frais leur seront remboursés. De plus, les quelque 70 000 employés de la zone franche ne seront pas directement concernés car ils bénéficient en majeure partie d?un transport de la compagnie. Il en va de même pour les employés du secteur privé.

L?ABO avait fait une demande officielle d?augmentation du ticket d?autobus de 25 % en mars 2004. La demande a fait l?objet d?une enquête du MAB. La dernière augmentation, du ticket d?autobus remonte à août 2002. Elle a été de 13 % à 14 %, soit une hausse de Re 1 à Rs 2 par ticket d?autobus.