Déjà deux ans. C?était le 3 avril 2003. Deux années qu?a eu lieu la pose de la première pierre du Mauritius Telugu Cultural Centre Trust (MTCCT) à Trianon. Le somptueux complexe au coût de Rs 55 millions n?est toujours pas sorti de terre. Les fonds n?ont pas encore été réunis.

Si le projet de construction en deux phases est au point mort, cela n?empêche pas le centre culturel de préparer le nouvel an, Ougadi, prévu pour samedi 9 avril.

Narainsamy Sanyasi, président du conseil d?administration du MTCCT est de ceux qui parient sur la bonne volonté. Des efforts entrepris depuis le 15 août 2001, date de l?entrée en opération du centre culturel, il n?hésite pas un instant à les qualifier de ?formidable et d?exceptionnel.?

Question finance

Notons que les comptes du centre, pour la période allant de août 2001 à juin 2003 montre que la subvention gouvernementale pour le fonctionnement du centre est passée de Rs 1 million entre 2001-2002 à Rs 2,2 millions entre 2002-2003. C?est le chef ministre de l?Etat de l?Andhra Pradesh, Nara Chandrababu Naidu, qui avait procédé à la pose de la première pierre. Lors de la cérémonie officielle, il avait pris l?engagement, au nom de son gouvernement, de faire une donation de Rs 2.2 millions.

Le projet de complexe à un étage comprendra un auditorium, une salle de conférences, des salles de classes pour la danse, la langue, le théâtre, une bibliothèque, une section Archives, où seront conservés des vêtements, des bijoux, des copies de livres sacrés et des instruments de musique

?En plus du projet de complexe, le centre s?est surtout concentré sur la création d?un réseau pour faciliter la propagation de la langue et de la culture telugu.? Un apprentissage qui passe forcément par l?école. Le centre culturel a ainsi mis sur pied une cinquantaine d?écoles du soir dans sept régions. Ces écoles offrent des cours de telugu de la Standard I jusqu?à la Form V. Sont également proposées des cours de théâtre en telugu, des cours de musique, où l?on apprend à maîtriser la veena, le violon, le mridangam, l?harmonium, le tabla.

La danse est au menu avec des classes de kuchi pudi et de bharat natyam. Au chapitre des projets, le centre envisage la tenue d?un festival de calligraphie.

Pendant ce temps, la principale fête du calendrier approche à grands pas. Ougadi a pris une dimension nationale à partir du 2 avril 1965, jour où la fête fut décrétée congé public. Cette année, elle sera célébrée samedi 9 avril.

Le calendrier d?activités conjoint du centre culturel et du Mauritius Andhra Maha Sabha culminera le jour de la fête, par un spectacle culturel qui débutera à 13 heures 30 au siège du Mauritius Andhra Maha Sabha. Ougadi est le premier jour de la nouvelle année calquée sur le cycle lunaire. Un jour qui démarre à l?aube. Après les rites de purification, les vêtements neufs que l?on enfile, il sera temps de partager le ugaadi pacchadi, mélange de six saveurs, symbolisant les hauts et bas du quotidien.

HISTOIRE

Richesse millénaire au quotidien

■ <B>Le telugu expliqué</B>

La population telugu à Maurice compte environ 100 000 personnes. Originaires notamment de l?Etat d?Andhra Pradesh dans le sud de l?Inde, les ascendants de la communauté sont arrivés par vagues successives à partir de 1835. La langue telugu est enseignée depuis 1958 dans les écoles primaires. Elle est inscrite au cursus d?une centaine d?écoles primaires publiques et une douzaine de collèges d?Etat. Maurice compte 130 professeurs de telugu. Cette langue est incluse sur le Leaving Certificate depuis 1976. Des cours sont depuis peu offerts au niveau universitaire. L?alphabet telugu est composé de 56 lettres. Le Mauritius Andhra Maha Sabha est l?institution officiellement reconnue comme la représentante de la communauté telugu. Fédération des associations telugu, elle compte 86 branches à travers l?île. Parmi ses activités, on compte notamment la 3e Conférence Mondiale Telugu en 1990 et la Première Conférence internationale des Enseignants de Telugu en 1995. Le Mauritius Andhra Maha Sabha gère une cinquantaine de temples. Les principales fêtes inscrites au calendrier sont le Makaara Sankranti et l?Andhra Day, jour où l?Andhra Pradesh fut reconnu comme un Etat ayant un statut linguistique séparé.

■ <B>Le carnatic : héritage millénaire</B>

La musique carnatic ou dravidienne est la plus ancienne forme musicale de la Grande Péninsule. Elle vient du Karnathaka, situé entre l?Andhra Pradesh et le Tamil Nadu. Son répertoire dédié aux divinités et grandes figures politique, se distingue par sa discipline d?apprentissage. Position des chanteurs : assis en lotus. ?C?est pour mieux faire sortir les sons grâce à trois positions : le ventre, l?estomac et les cordes vocales?, explique Bala Uppamah, professeur de chant installé à son propre compte. ?Il faut garder le dos bien droit pour contrôler tous ses sens.? Selon lui, l?origine du tabla, ?c?est un mridangam coupé en deux et les modifications de la veena ont donné le sitar.?