La compensation salariale a désormais force de loi. Le Parlement a voté hier soir l?Additional Remuneration Bill qui rend obligatoire la compensation salariale décidée par le National Pay Council (NPC). Cette rétribution additionnelle doit compenser la perte du pouvoir d?achat des employés du secteur privé, soit un peu plus de 400 000 personnes. Cette même loi rend obligatoire la semaine de 40 heures pour les employés de l?industrie sucrière pendant la période de coupe.

Le barème de compensation établi est de Rs 300 pour ceux qui touchent entre Rs 3 501 et Rs 6 500, de Rs 350 pour les salaires entre Rs 6 501 et Rs 8 000 et de Rs 400 pour ceux dont les salaires sont supérieurs à Rs 8 000. Le ministre du Travail, Vasant Bunwaree, a précisé qu?il a demandé aux entreprises capables de le faire de payer davantage. Il s?est dit confiant dans la mouvance de l?an dernier quand, des 361 entreprises sondées, 82 avaient décidé de payer bien plus que le minimum prescrit.

Nando Bodha, député du Mouvement socialiste militant (MSM), a cependant estimé que les chances que les entreprises paient davantage sont minimes : «Déjà nous devons passer une loi pour forcer les entreprises à payer une compensation.» Il s?est dit que «si nous leur laissons le choix, certaines entreprises ne paieront jamais. (?) L?employé n?a pas vraiment de bargaining power.» Vasant Bunwaree a, lui, argué qu?il était important de décider du quantum de compensation afin que cette rémunération additionnelle obligatoire ne fragilise pas davantage les entreprises. «Ce n?est pas juste de faire porter à ces entreprises le poids de l?inflation importée», a-t-il dit.

En effet, il était aussi question de l?inflation, hier au Parlement. Mais ce n?est pas tant la compensation salariale que l?opposition MSM accuse d?être responsable de l?inflation, mais bien les conclusions du rapport du Pay Research Bureau (PRB). Ce rapport a conclu à une augmentation de salaires aux employés de la fonction publique, injectant du coup Rs 5 milliards additionnels dans le pays. Pour Nando Bodha, le problème de l?inflation sera aggravé, rendant nécessaire une compensation salariale plus importante l?année prochaine.

En résumant les débats, le ministre Bunwaree a dit que c?est effectivement un cercle vicieux que la création du NPC a essayé de corriger.

Le gouvernement proposera bientôt des lois qui rendront obligatoire une révision salariale pour les employés du secteur privé. Ces débats à l?Assemblée nationale ont été animés par Arvin Boolell et Rama Valayden pour la majorité. Nando Bodha, Sunil Dowarkasing et Showkatally Soodun sont intervenus pour le compte du MSM. Aucun député du Mouvement militant mauricien n?était présent en raison d?un walkout. Rama Valayden et Vasant Bunwaree ont tous deux regretté cette absence en raison, ont-ils dit, du symbolisme de la semaine de 40 heures pour les employés de l?industrie sucrière.