Sa journée débutera à 9 heures aujourd?hui, comme à l?accoutumée. Ses outils de travail sont déjà prêts: sa paire? d?oreilles attentives. En cette journée où le monde célèbre la santé mentale, le psychiatre Geeaneshwar Gaya recevra ses patients à sa consultation à Rose-Hill, comme tous les jours. Le thème de cette année est : Transcultural mental health, the impact of culture on mental health.

Des bébés dépressifs, des adolescents schizophrènes, des mamans qui viennent d?accoucher au bord du suicide, des pères de famille désemparés, des hommes et des femmes qui ne comprennent plus le sens de leur vie? Ce médecin aura tout vu, ou plutôt tout entendu de ces ?souffrances? durant ses 25 ans de carrière.

Mais ce sera avec le ?même amour? et la même ardeur qu?il exercera son métier aujourd?hui, un métier qu?on pratique ?non pas pour se faire un nom car, dit-il, la psychiatrie est complexe et très vaste. Il s?agit de soigner l?esprit humain, un univers encore peu exploré même si la science a fait des avancées appréciables?.

?Ce métier exige de l?amour?

D?où vient l?idée justement d?aider les autres à résoudre leurs problèmes alors qu?il a sûrement les siens ? Une réponse en un mot : ?Vocation.? Mais, fait ressortir le médecin, cela ne suffit pas. ?Il faut également être doué pour travailler avec des personnes qui souffrent émotionnellement.?

Tout débute en 1979, lorsqu?il obtient une bourse pour des études en psychiatrie d?une durée de trois ans au prestigieux All Indian Institute of Medical Sciences à New-Delhi. De retour à Maurice, il met ses compétences au service des malades souffrant de troubles mentaux.

Son métier n?est pas de tout repos car il est appelé à côtoyer toutes sortes de malades, des plus calmes au plus agressifs. Et c?est là qu?entrent précisément en jeu les talents de tout bon médecin. ?Etre à l?écoute, montrer de la compréhension et donner des conseils constituent 50 % du traitement?, affirme le Dr Gaya. ?Etablir un rapport de confiance est primordial. Il faut en toute situation rester soi-même. Un médecin ne doit jamais réagir de la manière dont réagit son patient. L?approche est déterminante.?

Comment réagit la famille du médecin lorsque se prolongent ses heures de travail, souvent au-delà de 20 heures ? ?J?ai la chance d?avoir une femme compréhensive, qui m?encourage et un fils qui prend même les appels de mes patients. Je ne peux pas mettre un patient à la porte, même si les horaires de consultation sont dépassés. Ce métier exige de l?amour?, confie le père de famille... Que donc lui souhaiter en cette journée, si ce n?est toujours autant d?amour et de patience?

Christel DIALAVA

Friends in Hope, pour un regard neuf

?Que les personnes souffrant de troubles mentaux obtiennent le maximum de soutien du public et des autorités.? C?est le souhait de Monica Maurel, vice-présidente de l?association Friends in Hope, en cette Journée mondiale de la santé mentale. Hopeway (photo), centre d?apprentissage et de travail géré par Friends in Hope, a soufflé sa première bougie le mois dernier. Bilan plutôt positif pour ce centre qui ?uvre à la réinsertion professionnelle des 12 stagiaires devenus autonomes. Bénévoles et stagiaires sont derrière le succès du centre, notamment de l?atelier d?art et d?artisanat. Ils fabriquent actuellement des cartes de souhaits pour les fêtes de fin d?année. L?association compte se lancer dans un vaste programme de sensibilisation aux maladies mentales l?an prochain pour permettre aux Mauriciens d?avoir un regard neuf sur les malades. Par ailleurs, dans le cadre de cette journée, plusieurs activités sont prévues : programmes radiotélévisés et exposition d?organisations non gouvernementales à l?hôpital Brown Séquard, à Beau-Bassin. La cérémonie officielle s?y tiendra ce matin à 10 heures.