L?informatique grand public a connu une petite révolution en 2007. Pour la première fois depuis sa naissance, le marché a vu les ventes d?ordinateurs portables passer devant celles des machines de bureau. Selon une étude publiée récemment par le cabinet GFK, ce sont ainsi 1,9 million d?ordinateurs de bureau qui ont été vendus en France l?année dernière, contre 2,1 millions en 2006.

Une baisse qui a largement profité aux machines nomades. Les «notebooks» ont en effet explosé les compteurs et se sont écoulés à 3 millions d?exemplaires, soit une croissance de 31 % en un an. C?est, estime GFK, trois fois plus d?appareils que pour l?intégralité du marché français en 2002. Et cette croissance n?est pas prête de s?arrêter rajoute Loren Loverde, le directeur du cabinet IDC.

Dans une étude consacrée à la croissance du marché portable publiée l?année dernière, ce dernier explique : «D?une manière générale, nous devrions assister à une forte augmentation pour ces prochaines années, avec une croissance à 2 chiffres au moins jusqu?en 2009. Cette transition vers des machines mobiles devrait continuer à tirer la croissance du marché informatique encore quelques années.»

Particulièrement friands d?informatique (70 % des foyers sont équipés d?un micro-ordinateur selon les derniers chiffres de l?enquête Tic-Track de la Région et d? Ipsos) les Réunionnais n?échappent pas au phénomène. Les chiffres de la douane confirment en effet cette croissance. En 2007, ce sont en effet quelque 26 000 ordinateurs portables qui ont été importés sur l?île, contre 20 000 en 2006, soit une croissance de 30 % en un an.

Les prix ont fondu comme neige au soleil

L?engouement pour les portables est donc indéniable. Un rapide coup d??il sur les étalages des revendeurs spécialisés de l?île suffit pour comprendre que ces derniers ont compris l?attrait du grand public. Chez 3A Informatique à Saint-Paul, on dispose ainsi d?un catalogue de 25 modèles portables, contre 8 machines de bureau. «Avec seulement 8 modèles j?arrive à couvrir tous les besoins de mes différents clients,» précise Jean-Marie Le Charles, le gérant de l?enseigne.

Cette répartition se retrouve à l?identique dans les grandes surfaces. Ainsi, chez Carrefour et dans les magasins Jumbo, on retrouve trois fois plus de modèles nomades que de «tours». Et les ventes suivent la tendance. Que ce soit en grande surface ou dans les enseignes spécialisées, tout le monde affirme vendre davantage de portables. «C?est 80 % des ventes de PC», se félicite Pierre Lachapelle, le responsable d?achat de la Saprim, qui fournit les magasins Jumbo Score et le Home City du Port. «Sur certaines opérations, on peut vendre plus de 200 machines portables par semaine, soit 10 fois plus que les modèles classiques,» rajoute de son côté un responsable de Carrefour.

Comment expliquer un tel succès ? Pour les professionnels, cette mode du portable résulte de différents facteurs. À commencer par les progrès réalisés par les constructeurs sur leurs produits depuis ces dernières années : «Les ordinateurs portables ont beaucoup progressé sur le plan technique. Aujourd?hui ils n?ont plus rien à envier aux ordinateurs de bureau», explique Pierre Lachapelle.

Deuxième raison de ce succès : les prix qui ont fondu comme neige au soleil. «Les fabricants proposent toujours plus de modèles à leur catalogue. Cette diversification de l?offre crée une concurrence qui a induit une baisse notable des tarifs. Aujourd?hui les tarifs débutent à 399 euros (envrion Rs 18 300) et dépassent rarement les 1 400 euros (environ Rs 64 400). C?est deux fois moins qu?il y a 5 ans, puisqu?à l?époque il était courant de trouver des modèles dépassant les 25 000 francs (environ Rs 165 000)».

Enfin, tous les revendeurs de l?île s?accordent à dire que le développement du Net a donné un coup de fouet aux ventes : «À l?ère du haut-débit pour tous, on veut communiquer partout, que ce soit pour lire ses mails ou pour consulter son site d?information préféré. Cette utilisation se retrouve, tant en entreprise qu?à l?intérieur des foyers. Avec leur connexion Wifi, les portables sont donc parfaits pour cette tâche», explique Laurent Sautron, responsable d?achats chez ISA Informatique à Saint-André. Moins chers, plus pratiques et aussi puissants que leurs équivalents de bureau, les portables semblent donc bien partis pour s?imposer définitivement sur ce marché.

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