Rudi Völler ne se fait aucune illusion sur la physionomie du match qui attend son équipe aujourd?hui contre la Lettonie dans le groupe D de l?Euro.

L?Allemagne va monopoliser le ballon face à une équipe recroquevillée en défense et qui tentera de refermer sur la Mannschaft un piège duquel la République tchèque a réchappé de justesse en s?imposant 2-1 en fin de rencontre.

Après leur solide match nul 1-1 contre les Pays-Bas pour leur entrée dans la compétition, les Allemands n?ont pas droit à l?erreur contre l?adversaire présumé le plus faible du groupe D.

« Nous aurons davantage de possession et nous devrons jouer un football plus offensif, a prévenu Völler. Nous devrons prendre davantage d?initiatives et être plus dangereux devant le but. »

Pour arriver à ses fins, le sélectionneur allemand alignera un deuxième attaquant contre la Lettonie après avoir opté pour un milieu de terrain renforcé contre les Pays-Bas.

Seul en pointe face aux Néerlandais, Kevin Kuranyi devrait être épaulé par Fredi Bobic, ce qui pourrait condamner le milieu défensif Frank Baumann au statut de remplaçant.

Les Lettons, de leur côté, se préparent à user face aux Allemands de la tactique qui a failli s?avérer payante contre les Tchèques : une défense solide et organisée et des contre-attaques rapides dès la récupération du ballon.

Excès de confiance

Le sélectionneur Aleksabndrs Starkovs a laissé entendre que Marian Pahars, principale menace offensive de son équipe, pourrait cette fois commencer la rencontre après avoir été seulement remplaçant contre les Tchèques en raison de problèmes physiques.

La performance réussie contre la République tchèque a donné des idées aux Lettons.

« Peut-être pouvons-nous grapiller un point contre l?Allemagne ou les Pays-Bas », suggère ainsi le gardien Aleksandrs Kolinko.

Après le bon match nul réussi contre les Pays-Bas, Völler a d?ailleurs prévenu ses joueurs contre tout excès de confiance au moment d?aborder l?obstacle letton.

Plutôt que d?évoquer par avance le nombre de buts que son équipe marquera, dans un groupe où la différence de buts pourrait départager les favoris, le sélectionneur de la Mannschaft ne souhaite évoquer que les trois points de la victoire.

« Nous acceptons le statut de favoris mais évoquer la différence de buts serait une erreur », a prévenu Völler. « Avant toute chose, nous devons gagner le match et ce ne sera pas facile. »