Le docteur David Gale, professeur de philosophie dans une université du Texas, est un militant de DeathWatch, une association qui lutte contre la peine capitale au Texas. Cependant, il a été accusé d?avoir violé et tué une activiste du mouvement, Constance Harraway, et s?est retrouvé, lui-même, condamné à être exécuté.

Incapable de prouver son innocence, il décide, avec son avocat, Braxton Belyeu, de faire venir une journaliste, Elizabeth ?Bitsey? Bloom, pour faire connaître au monde sa version des faits. Celle-ci est évidemment intéressée par cette occasion de rencontrer Gale, d?autant plus que, jusqu?à présent, il n?a jamais donné d?interview.

David lui raconte alors comment il avait perdu son emploi à l?université parce qu?il avait cédé aux avances d?une étudiante, laquelle a ensuite porté plainte pour viol. La journaliste finit par douter de la culpabilité du prisonnier et pense mener sa propre enquête pour faire éclater la vérité, mais elle n?a que quatre jours avant qu?il ne soit exécuté?

Très bonne interprétation de Kevin Spacey pour ce film destiné au grand public et qui dénonce la peine de mort, dit la critique, qui cependant s?interroge sur l?approche du réalisateur. Malgré tout, il semble que l?on ne s?ennuiera pas.

Réalisation : Alan Parker. Scénario : Charles Randolph. Image : Michael Seresin. Montage : Gerry Hambling. Musique : Alex et Jake Parker. Interprétation : Kevin Spacey (David Gale), Kate Winslet (Bitsey Bloom), Laura Linney (Constance Harraway), Gabriel Mann (Zack), Cleo King (Barbara Kreuster), Lee Ritchey (Joe), Constance Jones (A.J. Roberts).