La coupe 2008 promet d?être meilleure que l?année dernière. Celle de 2007 a été très médiocre, avec seulement 435 972 tonnes de sucre produites. Selon la Chambre d?agriculture, elle pourrait être cette année de l?ordre de 490 000 tonnes. Mais certaines sources proches de l?industrie sucrière avancent un chiffre supérieur à 500 000 tonnes.

Les dernières indications émanant du MSIRI, qui seront rendues publiques le 13 mai, lors d?une réunion spéciale pourraient aller dans le même sens. Les données sur la canne sont compilées région par région, indiquent René Ng Kwee Kong le directeur du MSIRI et Jocelyn Kwok secrétaire de la Chambre d?agriculture.

Dans l?industrie sucrière on annonce un taux d?extraction à l?hectare supérieur à l?année dernière, mais un léger recul au niveau de la surface totale de terres cultivées en canne.

Le directeur du MSIRI explique que le cyclone Gamede, les pluies torrentielles après le passage de ce cyclone et une pluviosité déficiente à partir de la mi-mars 2007 ont affecté la croissance de la canne dans les régions à basse altitude, notamment le Nord et l?Est. Cette année, par contre, la croissance de la canne est meilleure dans le Nord et l?Est. Ces deux régions représentent près de 50 % de la surface totale de canne, soit 32 000 hectares.

Pour les autres régions, la croissance est également bonne et il n?y a pas eu de dégâts malgré les pluies torrentielles de mars et d?avril. Pour René Ng Kwee Kong, tout se jouera sur le taux d?extraction. Cela dépend grandement de l?hiver, qui doit apporter pas trop de pluies mais beaucoup d?ensoleillement le jour et de la fraîcheur la nuit pour une meilleure production du saccharose.

Jocelyn Kwok précise que trois usines sucrières vont démarrer la coupe en même temps, à mi-juin : Deep River Beau Champ (DRBC) et FUEL le 16 juin, Savannah le 16 ou le 17 juin. Médine démarrera en dernier, le 10 juillet.