Le Mauritius Turf Club (MTC) a finalement dû mettre la main au portefeuille. Cette instance, qui gère les courses hippiques et l?importation de chevaux, a payé à la Mauritius Revenue Authority (MRA) Rs 15 millions. Une somme qui résulterait de la sous-évaluation de pas moins de 80 chevaux.

L?enquête avait été confiée l?année dernière à la Customs Investigation Unit (CIU). Les enquêteurs de cette unité s?étaient rendus, l?année dernière en Afrique du Sud pour comparer les déclarations de prix d?achat des propriétaires mauriciens aux documents originaux détenus par les autorités sud-africaines. Ils auraient découvert sur place que le prix d?achat de quelque 80 chevaux, ne reflétait en rien la valeur réelle des bêtes, dont la majorité était destinée aux courses hippiques.

<B>Des importations douteuses </B>

Le manque à gagner pour l?Etat était alors estimé à Rs 25 millions. « Ce chiffre a été revu à la baisse à l?issue de notre enquête concernant des importations de chevaux qui nous paraissaient douteuses », explique un enquêteur qui a longuement travaillé sur le dossier.

Cette enquête n?était pas sans rappeler celle initiée en 1996, et à l?issue de laquelle le MTC s?était vu infliger une amende de Rs 6 millions. A la suite de cette condamnation, cette instance avait pris la décision de laisser aux propriétaires d?écuries le soin d?acheter leurs bêtes, alors que le permis d?importation demeurait au nom du MTC.