La Mauritius Ports Authority (MPA) voit grand. L?entreprise veut moderniser les infrastructures portuaires pour augmenter la capacité de transbordement, d?accueil et de manutention. Rs 2 milliards seront investies pour une vingtaine de projets d?envergure les deux prochaines années.

Les résultats de l?entreprise ont connu des bonds significatifs depuis quatre ans. En 1999, la MPA enregistrait Rs 23,9

millions de bénéfices pour l?exercice 2001-2002. Ce chiffre est passé à Rs 516,2 millions pour 2002-2003. Prakash Maunthrooa trouve la performance exceptionnelle et table sur des bénéfices de cet ordre pour financer les projets portuaires. Il prévient : « La MPA ne sollicitera pas d?emprunt, le financement proviendra de l?entreprise. »

La MPA fait les frais de son succès. Le trafic portuaire a augmenté ces dernières années, passant de 140 411 conteneurs en 1999 à 246 699 pour 2002-2003. Le directeur général de la MPA, le capitaine Wong Chung Toi, estime que le taux d?occupation actuel des quais à 74 % est trop élevé et ne permet pas à la MPA d?offrir le service le plus rapide. L?allongement des quais et l?installation des infrastructures additionnelles de manutention et de transbordement sont devenus nécessaires.

La MPA travaille sur un autre projet d?un coût de plusieurs milliards : celui de l?aménagement d?un Waterfront, d?une marina et d?une station de débarquement pour les passagers de paquebots aux Salines sur 28 hectares, entre le Caudan et le Bulk Sugar Terminal. Les études commanditées par la MPA ont démontré que le traffic additionnel généré par les activités portuaires et civiles autour du nouveau Waterfront ralentirait considérablement la circulation à Port-Louis.

Plusieurs options visent à y remédier. On a d?abord pensé à un passage souterrain, mais son coût prohibitif a fait tiquer le gouvernement et la MPA. C?est finalement l?auto-pont qui a été préféré. Ce pont de 250 mètres aura quatre voies de circulation pour voitures et pourrait permettre le passage d?une future ligne de métro léger. Le principe du projet a été avalisé par le gouvernement et la direction de la MPA.

D?ailleurs, cette dernière entame des pourparlers avec des firmes étrangères pour finaliser les derniers détails à propos de la conception et de la construction du pont. La MPA devrait annoncer fin septembre les détails du projet et révéler les noms des constructeurs qui auront été retenus.

Côté financement, le flou demeure. Seule certitude, le pont devrait être construit d?après de modèle build operate and own.