La Chambre de commerce et d?industrie de Maurice (MCCI) salue la zone de libre-échange initiée par les pays de la Southern African Development Community (SADC). Les exportations de Maurice en direction de l?Afrique du Sud ont été, entre 2005 et 2007, presque multipliées par trois, révèle la chambre.

Du coup, grâce aux préférences dont bénéficie Maurice sous la SADC, l?Afrique du Sud est devenu son deuxième marché régional après Madagascar. Les exports vers l?Afrique du Sud ont atteint la valeur de Rs 2 milliards en 2007. Le textile et les vêtements (notamment tee-shirts, chemises, pantalons et pulls) ont largement contribué à cette croissance des produits destinés à Pretoria. A eux seuls, ils constituent Rs 1,5 milliard, soit 5 % du total des exportations en textile.

La MCCI se réjouit de l?instauration de la zone de libre-échange, d?autant plus que les produits mauriciens sont beaucoup plus concurrencés par les produits européens et américains sur les marchés traditionnels. Pour la Chambre de commerce, l?érosion des préférences commerciales et les effets de la mondialisation sont les raisons de ce recul des produits mauriciens en Europe et aux Etats-Unis.

Mais le volume des exportations de Maurice en direction des autres pays de la SADC est toujours au niveau minimal, dit la Chambre de commerce. Les règles d?origine, trop contraignantes, constituaient une barrière pour les exportations. C?est ce qui était ressorti d?une évaluation à mi-parcours du Protocole commercial de la SADC. Au vu de cela, les Etats membres avaient pris l?engagement d?une révision de ces règles. Ainsi, depuis septembre 2007, les règles d?origine relatives à plusieurs produits ont été améliorées de façon substantielle. Elles sont, depuis cette date, tout à fait opérationnelles, même si quelques-uns des produits font encore l?objet de discussions.

Questions sensibles

En outre, des mesures ont été prises pour que les barrières non tarifaires soient elles aussi enlevées. Un Protocole sur les services commerciaux est à l?étude au sein de la SADC. L?ouverture du secteur des services devra permettre de mieux approfondir le processus d?intégration régionale.

L?union douanière sera la prochaine étape du processus d?intégration régionale. Mais il est peu probable qu?elle soit instaurée avant l?année 2010 comme prévu. De nombreuses questions très sensibles devront être réglées auparavant. Elles concernent notamment, l?établissement d?un tarif extérieur commun et l?harmonisation du commerce régional et des politiques industrielles.